דו"ח אקלים חדש שפורסם אתמול (רביעי) מתאר את כדור הארץ כ"עומד על הסף", וקובע כי 2024 הייתה ככל הנראה השנה החמה ביותר זה לפחות 125 אלף שנה. הדו"ח, שפורסם בכתב העת BioScience ונערך באוניברסיטת אורגון סטייט, מצא שכמעט שני שלישים ממדדי "בריאות" כדור הארץ - מרמות גזי החממה ועד טמפרטורת האוקיינוסים והיקף היערות - הגיעו לשיאים חסרי תקדים. הממצאים פורסמו גם באתר Space.com.
2024 עקפה את 2023, שנחשבה עד כה לשנה החמה ביותר בהיסטוריה, וסגרה עשור של התחממות שובר שיאים מאז 2015. לפי החוקרים, השנה הייתה חמה אף יותר מהשיא של תקופת הביניים האחרונה לפני כ-125 אלף שנה, אז מפלס הים היה גבוה בכמה מטרים. הדו"ח קובע כי 22 מתוך 34 מדדים סביבתיים הגיעו לקיצון, ומתריע שהאנושות נמצאת ב"מצב של חריגה אקולוגית" - צריכת משאבים מהירה מכושר ההתחדשות של הטבע.
רמות הפחמן הדו-חמצני הגיעו לשיא נוסף: במאי 2025 נמדדו בתחנת מאונה לואה שבהוואי מעל 430 חלקים למיליון - רמות שלא נראו זה מיליוני שנים. החוקרים מציינים כמה גורמים להחמרת ההתחממות: ירידה באירוסולים תעשייתיים המחזירים אור, עננים דקים פחות שמשקפים פחות אור, וירידה בהשתקפות כדור הארץ כתוצאה מהפשרת קרח וחשיפת משטחים כהים יותר הסופגים חום.
ההשפעות ניכרות בכל העולם - חום האוקיינוסים שבר שיאים וגרם להלבנת האלמוגים הגדולה אי פעם; הקרחונים בגרינלנד ובאנטארקטיקה מתמוטטים בקצב מהיר פי ארבעה מהנמדד בשנות ה-90; ושריפות הענק באירופה ובקנדה הפכו לשגרה, תוך שחרור כמויות עצומות של פחמן לאטמוספרה. במקביל, יערות העולם ממשיכים להצטמצם: ב-2024 אבדו כ-29.6 מיליון הקטארים של כיסוי יער, עלייה של 5% מהשנה הקודמת.
דווקא באמזונס נרשמה נקודת אור נדירה - כריתת היערות בברזיל ירדה בכ-30%, לרמה הנמוכה בתשע שנים, בזכות הגברת האכיפה הסביבתית תחת נשיא ברזיל לולה דה סילבה.
הדו"ח משתלב עם מחקר נוסף של 160 מדענים מ-23 מדינות, שקבע כי שוניות האלמוגים הטרופיות חוצות את סף הסבילות לחום. מייק בארט, יועץ מדעי בקרן חיות הבר העולמית, אמר כי "הממצאים מדאיגים במיוחד - מדובר בטרגדיה לטבע ולמיליוני אנשים".
למרות התחזיות הקודרות, החוקרים מדגישים כי הפתרונות קיימים - ובראשם מעבר מהיר לאנרגיות מתחדשות. "התקווה נובעת מחוסנה של הטבע ומחוכמת האדם", אמר פרופ' ריפל. "מערכות כדור הארץ יכולות להחלים - אם רק ניתן להן את ההזדמנות".