חובבי סדרת המשחקים Grand Theft Auto ייאלצו להמתין שוב - הפעם עד סוף 2026. חברת Take-Two Interactive, בעלת המותג Rockstar Games, הודיעה במסגרת הדו"ח הרבעוני האחרון שלה כי המשחק המצופה GTA VI נדחה בשישה חודשים נוספים, ועתיד לצאת כעת ב-19 בנובמבר 2026 במקום במאי אותה שנה. לאחר הפרסום, בתום המסחר, המניה של החברה ירדה ב-8%.
ההכרזה, שהגיעה יחד עם פרסום תוצאותיה הכספיות של Take-Two לרבעון יולי-ספטמבר, התקבלה באכזבה רבה בקרב מעריצים שכבר חיכו יותר מעשור להמשך הסדרה המצליחה. מנכ"ל החברה, שטראוס זלניק, לא סיפק סיבה רשמית לדחייה, אך הבהיר במכתב לבעלי המניות כי הצוות "נשאר נרגש ובטוח שיספק חוויית בידור חסרת תקדים." בריאיון למגזין Variety הוסיף זלניק כי "אנחנו שואפים להשיק את המשחק המרשים ביותר בהיסטוריה של הבידור, וברוקסטאר סבורה שנדרש עוד זמן מועט כדי להבטיח רמת גימור מושלמת שתצדיק את החזון הזה."
ב-Take-Two הדגישו כי גל הפיטורים האחרון של כ-30 עד 40 עובדים בסטודיו הבריטי של Rockstar אינו קשור לדחייה. איגוד עובדים בבריטניה טען כי מדובר במהלך שנועד לפגוע בהתארגנות עובדים, אך החברה הכחישה זאת באופן נחרץ, וטענה כי המפוטרים "הפיצו מידע חסוי בפורומים ציבוריים בניגוד למדיניות החברה." דובר Take-Two הוסיף כי "מדובר בשני נושאים נפרדים לחלוטין, ואין מקום לקשור ביניהם - כל ניסיון כזה יהיה שגוי ומטעה."
הפיתוח של GTA VI נמשך כבר למעלה מעשור, והמשחק נדחה שוב ושוב מאז שתוכנן לצאת במקור בסתיו 2025. רק במאי האחרון הוכרז כי הוא יידחה למאי 2026, וכעת גם מועד זה אינו תקף. לצד העדכון על הדחייה, Take-Two חשפה כי משחקים נוספים כמו BioShock החדש ו-Top Goal של Zynga נמצאים אף הם בפיתוח, אך טרם נקבע להם תאריך יציאה. מבחינה פיננסית, החברה דיווחה על הפסד נקי של 133.9 מיליון דולר ברבעון, אך הכנסות של 1.77 מיליארד דולר - מעט מעל תחזיות האנליסטים. בין המשחקים שהובילו את ההכנסות: סדרת NBA 2K, Borderlands 4, Grand Theft Auto Online ו-Red Dead Redemption 2.
כעת, Take-Two צופה כי ההזמנות נטו שלה לרבעון הנוכחי יעמדו על בין 1.55 ל-1.6 מיליארד דולר, והחברה אף העלתה את התחזית השנתית שלה להכנסות כוללות של עד 6.5 מיליארד דולר עד סוף שנת הכספים 2026.
בעוד שהמפתחים מבטיחים ש-GTA VI יהיה "המשחק המרשים ביותר שנוצר אי פעם", המעריצים נאלצים שוב להצטייד בסבלנות - ולהמתין לעוד שנה לפחות לפני שיוכלו לשוב אל הרחובות המטורפים של ליאונידה, גרסת Rockstar לפלורידה, שם יובילו ג'ייסון ולוסיה את אחת ההרפתקאות המדוברות ביותר בתולדות הגיימינג.