מכה קשה לענקית הטכנולוגיה: לפי דיווח חדש של אתר The Information, אפל החליטה לדחות את השקת הדגם הבא בסדרת iPhone Air, שתוכננה לצאת לצד ה-iPhone 18 Pro בסתיו 2026. על פי הדיווח, החברה הודיעה למהנדסים ולספקים כי היא מסירה את המכשיר מהלוח הזמנים שלה מבלי לציין מועד חדש להשקה - צעד נדיר במיוחד שמרמז על אכזבה עמוקה מהביצועים המסחריים של הדגם הנוכחי.
מאז שה-iPhone Air הושק בספטמבר האחרון דווח על מכירות חלשות מהצפוי ועל צמצום משמעותי בהיקפי הייצור. לפי הדיווח, שרשרת האספקה של אפל הקטינה את המשלוחים והייצור, ובפוקסקון, אחת מספקיות הייצור המרכזיות של החברה, פורקו כמעט כל פסי הייצור של המכשיר למעט אחד וחצי, כאשר כל הפעילות צפויה להיפסק עד סוף החודש. יצרנית נוספת, Luxshare הסינית, הפסיקה את הייצור כבר בסוף אוקטובר.
אפל תלתה תקוות רבות ב-iPhone Air, שנחשב לעדכון העיצובי המשמעותי ביותר בליין האייפונים מאז הופעת ה-iPhone X בשנת 2017, אז הוצג לראשונה עיצוב המסך המלא וזיהוי הפנים. אך השגת עובי של 5.6 מ"מ בלבד חייבה פשרות - סוללה קטנה יותר ומצלמה אחורית אחת בלבד - בעוד תג המחיר נשאר גבוה, 999 דולר, רק מאה דולר פחות מה-iPhone 17 Pro שמציע מצלמה משולשת וביצועים עדיפים. לפי ההערכות, הצרכנים לא ראו הצדקה לשלם כמעט את אותו הסכום עבור עיצוב דק על חשבון עוצמה.
ה-iPhone Air היה הניסיון השלישי של אפל למצוא דגם רביעי שימכור היטב לצד דגמי הבסיס וה-Pro. בעבר ניסתה החברה את ה-iPhone mini הקומפקטי שנכשל, ולאחר מכן את ה-iPhone Plus הגדול יותר שגם הוא לא זכה להצלחה - וכעת נראה שגם ה-Air מצטרף לרשימה.
לפי הדיווחים, אפל לא ביטלה לחלוטין את המשך הפיתוח של ה-iPhone Air 2, ויש מהנדסים שעדיין עובדים עליו. הדגם הבא תוכנן להיות קל עוד יותר, עם סוללה גדולה יותר ומערכת קירור מתקדמת מהסוג שהוצגה לראשונה ב-iPhone 17 Pro, ואולי גם עם מצלמה כפולה. עם זאת, נכון לעכשיו לא נקבע לו מועד השקה חדש, וייתכן כי ייחשף רק באביב 2027 לצד דגמי ה-iPhone 18 וה-iPhone 18e החדש.