אפל ניצבת מול אתגר בשוק מכשירי הביניים שלה, לאחר שהדלפה חדשה מאסיה מצביעה על כך שדגם ה-iPhone 16e נמכר בצורה מאכזבת מאז שהושק - בדומה לביצועים החלשים של ה-iPhone Air. לפי מדליף מוכר ברשת וייבו (Weibo) הסינית, הניסיון של אפל ליצור אייפון זול ופופולרי "נכשל", אף שהחברה עדיין מתכננת להמשיך את הסדרה.
על פי הדיווח, אפל כבר מכינה מחליף ל-iPhone 16e - הצפוי להגיע באביב 2026 תחת השם iPhone 17e. דגם ה-iPhone Air 2 גם נמצא בפיתוח, אך יושק במועד מאוחר יותר בשל עיכובים. במקביל, סדרת ה-iPhone 17 נהנית מעלייה משמעותית בביקוש, והחברה אף הגדילה את הזמנות הייצור כדי להתמודד עם הדרישה.
ה-iPhone 16e הושק בתחילת השנה עם מפרט נאה יחסית למחירו - 599 דולר - ובו שבב A18, מסך OLED, מודם C1, מצלמת 48 מגה פיקסל ועוד. עד כה כמעט לא פורסמו נתונים על ביצועי המכירות שלו, אך ההדלפה הנוכחית מציפה תמונה מאכזבת.
במקביל, ה-iPhone Air סובל מביקוש נמוך עוד יותר, ובאפל צפויים לעצור את כל פסי הייצור שלו עד סוף החודש. הדור הבא, iPhone Air 2, היה אמור להגיע לצד סדרת iPhone 18 Pro בספטמבר 2026, אך על פי The Information ההשקה נדחתה.