ה-iPhone Air ממשיך להפתיע - ולא באופן שאפל קיוותה לו. אחרי חודשים של דיווחים על מכירות חלשות וצמצום הדרגתי בייצור, בתחילת החודש נחשף צעד חריג במיוחד: אפל הסירה את המכשיר מלוח הזמנים הפנימי שלה והודיעה למהנדסים ולספקים כי הוא יורד מהמסלול ללא תאריך חדש להשקה בעתיד. זהו מהלך נדיר שמרמז על אכזבה עמוקה מהביצועים המסחריים של הדגם, שהיה אמור להיות קלף טרי במערך המכשירים של החברה. במקביל, בשרשרת האספקה דווח על פירוק כמעט מלא של פסי ההרכבה המיועדים למכשיר בפוקסקון - למעט אחד וחצי שצפויים להיסגר עד סוף החודש.
ועדיין, למרות כל הסימנים השליליים, הייתה תקווה אחת שאולי תציל משהו מהתדמית של ה-iPhone Air: ביצועי המצלמה. אפל ניסתה לשכנע שהמצלמה היחידה שלו תספק איכות דומה לזו של ה-iPhone 17 Pro, גם אם מדובר במערך צילום מצומצם יותר. אלא שהיום התקווה הזו ספגה מכה רצינית נוספת. DXOMARK פרסמה את מבחן המצלמה המלא שלה - והתוצאה מאכזבת במיוחד.
ה-iPhone Air קיבל ציון 141 נקודות בלבד, דירוג שממקם אותו במקום ה-41 בעולם, לצד מכשירים כמו ה-iPhone 13 Pro וה-Xiaomi Mi 11 Ultra שהושקו לפני יותר משלוש שנים. עבור דגם חדש של אפל, התוצאה הזו רחוקה מלהיות סבירה. בדוח נכתב כי המצלמה אמנם מפיקה תמונות בהירות ובעלות צבעים נעימים, אך היעדרן של עדשת אולטרה רחבה ועדשת טלפוטו פוגע בצורה משמעותית בגמישות הצילום - ובפועל מותיר את המשתמש עם חוויה בסיסית בלבד.
DXOMARK תיארו את ה-iPhone Air כגרסה פשוטה של ה-iPhone 17 Pro: אותה עדשה ראשית, פחות כלים. בעוד שאפקט הבוקה והפרדת האובייקט מהרקע הם נקודות אור בולטות, הדוח מצביע על בעיות חוזרות של חוסר יציבות בחשיפה, איבוד מיקוד והסתגלות צבע איטית - בעיקר בצילום וידאו ובתנאי תאורה מאתגרים. גם בתחום הווידאו, שם אפל לרוב מצטיינת, נרשמו ביצועים טובים רק בעת צילום ב-4K ב-60fps עם HDR. בהשוואות שנערכו מול ה-Galaxy S25 Edge ומול ה-iPhone 17 Pro, ה-iPhone Air הציג פערים ברורים כמעט בכל קטגוריה.
השילוב בין מכירות חלשות, עצירת הייצור, ירידה חדה במשלוחים וציון צילום שאינו מתקרב לסטנדרט של אפל מצייר תמונה ברורה הרבה יותר ממה שהחברה ודאי הייתה רוצה להודות בו: ה-iPhone Air, שנולד כאופציה קלה ונגישה יותר, הופך במהירות לאחד המכשירים המאכזבים ביותר שיצאו ממעבדות קופרטינו בשנים האחרונות.