בית המכירות הפומביות היוקרתי כריסטי'ס (Christie's) נערך בימים אלו לאחד האירועים המסקרנים ביותר בעולם הטכנולוגיה והאספנות, כאשר הוא מתכוון להעמיד למכירה פומבית את המסמך המקורי שהביא לעולם את חברת המחשבים אפל, מסמך היסטורי ונדיר אשר נחתם באחד באפריל 1976 ומוערך כיום בשווי שנע בין 2 ל-4 מיליון דולר, סכום המשקף את החשיבות העצומה של הנייר הזה להיסטוריה של עמק הסיליקון ולתרבות הדיגיטלית שבה אנו חיים כיום.
המסמך המצהיב, המשתרע על פני שלושה עמודים בלבד, שימש כחוזה השותפות הרשמי והראשוני בין שלושת המייסדים המקוריים - סטיב ג'ובס האגדי, סטיב ווזניאק הגאון הטכני, ורון וויין, השותף השלישי והנשכח לעיתים קרובות, אשר יחד הניחו את היסודות למה שעתיד להפוך לתאגיד הטכנולוגיה הגדול והמשפיע ביותר בעולם. החוזה המקורי קבע את חלוקת המניות הראשונית בחברה הצעירה, כאשר ג'ובס וווזניאק קיבלו כל אחד נתח של 45% מהמניות, ואילו וויין קיבל 10% בלבד, אחוזים שנועדו להפוך אותו למגשר במקרה של מחלוקות בין שני הסטיבים הצעירים והנלהבים.
האוסף שיוצע למכירה כולל לא רק את חוזה הייסוד עצמו, אלא גם מסמכים נוספים ומרתקים המתעדים את אחת ההחלטות הפיננסיות האומללות ביותר בהיסטוריה המודרנית - פרישתו של רון וויין מהשותפות רק 12 ימים לאחר הקמת החברה. המסמכים חושפים כי וויין קיבל בתחילה סכום של 800 דולר בלבד עבור חלקו בחברה (אותם 10 אחוזים), ומאוחר יותר קיבל תשלום נוסף של 1,500 דולר כדי לחתום סופית על ויתור זכויותיו. וויין הסביר מאוחר יותר את החלטתו הדרמטית בכך שידע כי המיזם עתיד להיות "רכבת הרים" עסקית, והוא הרגיש כי הנסיעה המסוכנת הזו, עם כל הסיכונים הכרוכים בה, אינה מתאימה לו בשלב זה של חייו.
באופן בלתי נמנע, המכירה מעוררת גל של חישובים תיאורטיים ושעשועי "מה אם". לו היה וויין שומר על אחזקתו המקורית בשיעור של 10% מבלי למכור אותה, ובהנחה התיאורטית שהאחזקה הייתה נשמרת ללא דילול, היא הייתה שווה כיום סכום דמיוני של כ-409 מיליארד דולר, בהתבסס על שווי השוק הנוכחי של אפל העומד על כ-4 טריליון דולר. עם זאת, חשוב לציין כי מדובר בהשוואה משעשעת בלבד שאינה מעוגנת במציאות הפיננסית; עשורים של פיצולי מניות, הנפקת מניות חדשות ושינויים מבניים בחברה גרמו לכך שלא ניתן באמת לקשור ישירות בין אותם 10 אחוזים ראשוניים לבין מצבת המניות הנוכחית של החברה.
בית המכירות כריסטי'ס יציע את החוזה המייסד יחד עם הסכם הפרישה של וויין כפריט אחד בודד (לוט) בתאריך 23 בינואר 2026. ההיסטוריה של המסמך הפיזי עצמו היא סיפור בפני עצמו: בתחילת שנות ה-90, מכר רון וויין את העותק הפיזי המקורי של החוזה תמורת 500 דולר בלבד. הפעם האחרונה שבה נמכרו מסמכי הייסוד של אפל במכירה פומבית הייתה בדצמבר 2011 בבית המכירות סותבי'ס. באותה מכירה, שכללה גם היא את מסמכי הפרישה של וויין, נרכש האוסף על ידי אספן פרטי תמורת סכום של כמעט 1.6 מיליון דולר. כעת, כ-15 שנה לאחר מכן, צפוי המחיר להכפיל את עצמו ואף יותר מכך.