הניו יורק טיימס (NYT) הסלים את צעדיו המשפטיים נגד סטארט-אפ הבינה המלאכותית Perplexity, כשהגיש תביעת ענק לבית משפט פדרלי בניו יורק בטענה להפרת זכויות יוצרים. התביעה, שהוגשה בסוף השבוע, מאשימה את מנוע ה"תשובות" המבוסס AI בכך שהוא מייצר ומרוויח מתשובות המהוות "העתקים מילוליים או דומים באופן מהותי" לעבודות של העיתון.
התביעה טוענת כי Perplexity "סורקת, גורפת, מעתיקה ומפיצה באופן בלתי חוקי" תוכן מוגן של ה-NYT. לפי המסמכים, התביעה היא שיאה של סדרה ארוכה של דרישות מצד העיתון, ששלח לסטארט-אפ מכתבי "הפסקת פעילות" כבר בשנה שעברה וביולי האחרון, בבקשה להפסיק להשתמש בתכנים מאתר האינטרנט שלו.
האשמות ה-NYT מתמקדות בהיבט הכלכלי ובשימוש הלא מורשה בנתונים. בתביעה נטען כי הסורקים של Perplexity "התעלמו או התחמקו בכוונה מאמצעי הגנה טכניים על תוכן", כולל קובץ robots.txt, שנועד להגביל את הגישה של סורקים. בכך, Perplexity מאפשרת לכאורה עקיפת חומות תשלום (Paywalls) ומספקת למשתמשים סיכומים - ובמקרים מסוימים, העתקים ישירים - של העבודה המוגנת של העיתון.
"על ידי העתקת התוכן המוגן בזכויות יוצרים של ה'טיימס' ויצירת תפוקה מחליפה הנגזרת מעבודותיו, המייתרת את הצורך של המשתמשים לבקר באתר האינטרנט של ה'טיימס' או לרכוש את העיתון", מצוין בתביעה, "Perplexity מנכסת לעצמה הזדמנויות משמעותיות להכנסות ממנויים, פרסום, רישוי ושותפים, המגיעות כדין ובאופן בלעדי ל'טיימס'".
תביעה זו מצטרפת למהלך משפטי דומה של ה-NYT נגד OpenAI בדצמבר 2023, ולאחר שגם עיתון השיקגו טריביון הגיש תביעת זכויות יוצרים נפרדת נגד Perplexity בסוף השבוע האחרון. ה-NYT דורש פיצויים משפטיים קבועים וכן צו מניעה שיחסום את הסטארט-אפ מלהמשיך בפעולות המפרות לכאורה.
Perplexity הגיבה למהלך, אף שהיא מנסה לשפר את יחסיה עם מפרסמים באמצעות תוכנית לשיתוף בהכנסות מפרסומות. דובר Perplexity, ג'סי דווייר, מסר בהצהרה לתקשורת: "מפרסמים תובעים חברות טכנולוגיה חדשות כבר מאה שנים, החל מרדיו, טלוויזיה, אינטרנט, מדיה חברתית, ועכשיו AI. למרבה המזל, זה אף פעם לא עבד, אחרת כולנו היינו מדברים על זה באמצעות טלגרף".