לשכת ראש הממשלה לשעבר, נפתלי בנט, פרסמה הודעה רשמית המבהירה את נסיבות אירוע הסייבר המיוחס לקבוצת ההאקרים האיראנית "חנדל'ה" (Handala), תוך דחייה גורפת של הטענה המרכזית בדבר פריצה למכשירו האישי. בהודעה נמסר כי לאחר בדיקה מעמיקה של גורמי הביטחון, מסתמן כי הטלפון עצמו לא נפרץ, אך הושגה גישה לחשבון הטלגרם שלו בדרכים שונות. בנט הבהיר כי התכנים שהופצו - הכוללים רשימת אנשי קשר, תמונות וצ'אטים - הם שילוב של חומרים אמיתיים לצד תכנים מזויפים, דוגמת התמונה שהופצה ובה הוא נראה לצד דוד בן גוריון. ראש הממשלה לשעבר הדגיש כי הנושא נמצא בטיפול גורמי הביטחון וכי הפצת התכנים, שהושגו שלא כחוק, מהווה עבירה פלילית. בדבריו ייחס בנט את המתקפה לניסיון פוליטי של "אויבי ישראל" למנוע את חזרתו לתפקיד ראש הממשלה, והצהיר כי "לא יעזור להם, אף אחד לא ימנע ממני להילחם למען מדינת ישראל".
הודעה זו שופכת אור על הממצאים שהפיצה הקבוצה האיראנית במסגרת מה שכינתה "Operation Octopus". הקבוצה, המזוהה עם המשטר בטהרן, פרסמה מכתב לוחמני שבו טענה כי חדר ה למכשיר ה-iPhone 13 של בנט ולעגה ליכולות אבטחת המידע שלו. בין החומרים שהודלפו היו צילומי מסך של שיחות צ'אט, תמונות אישיות ומשפחתיות, וכן מסמכים רשמיים לכאורה של שרים וחברי כנסת הנושאים תאריכים עתידיים משנת 2025. בנט אישר כעת כי חלק מהתכנים אכן אמיתיים, מה שמסביר את נוכחותם של צילומי מסך מהודעות טלגרם ורשימות אנשי קשר הכוללות בכירים במערכת הביטחון והפוליטיקה.
הניסיון האיראני לייצר לוחמה פסיכולוגית בא לידי ביטוי לא רק בחדירה הטכנית לחשבון הטלגרם, אלא גם ביצירת מסמכים מזויפים ובעריכת תמונות שנועדו להביך את בנט. הקבוצה הפיצה התכתבויות העוסקות במתחים פוליטיים וביקורת על שרים בקואליציה, לצד מכתבי התפטרות של אישים כמו אורי מקלב ומתן כהנא, שכאמור חלקם הוגדרו כעת על ידי בנט כמזויפים. האירוע מדגיש את המאמץ המרוכז של זרועות הסייבר האיראניות לפגוע בדמויות מפתח בישראל באמצעות שילוב של פריצות לחשבונות ענן ואפליקציות מסרים עם הפצת מידע כוזב ("דיסאינפורמציה") המיועד להשפיע על המציאות הפוליטית בישראל.