שלושה חודשים אחרי הצהרת הכוונות החגיגית בבית הלבן, ויותר משנה מאז שטיקטוק מצאה את עצמה על סף איסור פעילות בארה"ב, עסקת הפיצול של הפעילות האמריקנית סוף סוף נראית כמו משהו שמתקרב לשלב הסופי. לא סגור, לא חתום, אבל בהחלט מוחשי יותר מבעבר. לפי דיווח של בלומברג, מנכ"ל טיקטוק שו צ'ו עדכן את עובדי החברה כי טיקטוק ובייטדאנס כבר חתמו על ההסכם שיסדיר את השליטה בפעילות האמריקנית של האפליקציה - מהלך שאמור להרגיע, לפחות על הנייר, את החששות הביטחוניים של הממשל האמריקני.
על פי הדברים, תנאי העסקה דומים מאוד למה שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הציג כבר בספטמבר. פעילות טיקטוק בארה"ב תועבר ליישות חדשה, שתיקרא TikTok USDS Joint Venture, ותהיה בשליטה אמריקנית ברורה. קבוצת משקיעים מארה"ב - בהם אורקל, קרן ההשקעות Silver Lake ו-MGX מאבו דאבי - תחזיק ברוב המניות, בעוד שבייטדאנס הסינית תישאר עם נתח מיעוט של 19.9% בלבד. שלוש השחקניות המרכזיות יחזיקו כל אחת ב-15%, ו-30.1% נוספים יישארו בידי גופים הקשורים למשקיעים הקיימים של בייטדאנס.
לפי המזכר ששלח צ'ו לעובדים, העסקה צפויה להיסגר ב-22 בינואר 2026. עם השלמתה, היישות החדשה תתבסס על ארגון TikTok US Data Security הקיים ותפעל כגוף עצמאי לחלוטין, עם סמכות מלאה על הגנת מידע של משתמשים אמריקנים, אבטחת האלגוריתם, ניהול תוכן ואבטחת התוכנה. טיקטוק עצמה לא הגיבה רשמית לדיווח.
ועדיין, סימן השאלה הגדול נותר בצד הסיני. טראמפ טען כבר בספטמבר כי סין "לגמרי בעניינים", אך מאז נשמעו בעיקר אמירות כלליות. באוקטובר אמר משרד המסחר הסיני כי המדינה תפעל יחד עם ארה"ב כדי "לפתור כראוי את סוגיית טיקטוק" - ניסוח שמשאיר לא מעט מקום לפרשנות.
אם העסקה אכן תיסגר בחודש הבא, היא תגיע כמעט בדיוק שנה אחרי הצו הנשיאותי הראשון של טראמפ, שדחה את כניסתו לתוקף של החוק שחייב את מכירת טיקטוק או חסימתה בארה"ב. מאז, הנשיא כבר חתם על כמה הארכות נוספות. גם הפעם, נראה שטיקטוק קונה עוד זמן - רק שהפעם, לפחות על הנייר, עם סוף ברור באופק.