בשידור חי: כוכבת טיקטוק דרסה למוות הולך רגל

שימוש בטלפון נייד בזמן נהיגה הוא עבירת תנועה מוכרת, אך בשנים האחרונות הוא מקבל צורה חדשה: שידורים חיים מהרכב, שיחות עם עוקבים ותוכן שנוצר תוך כדי נסיעה. במקרה אחד שאירע באילינוי בתחילת נובמבר, השילוב הזה הסתיים בתאונה קטלנית, וכעת גם בכתב אישום חמור נגד יוצרת תוכן ברשתות החברתיות.

טינישה מקארתי-וורטן, בת 43, תושבת אילינוי המוכרת לעוקביה בטיקטוק בשם Tea Tyme, הואשמה השבוע בשתי עבירות פשע לאחר שפגעה והרגה הולך רגל בזמן ששידרה את עצמה בלייב מתוך רכבה. על פי הודעת משטרת ציון שבאילינוי, התאונה אירעה ב-3 בנובמבר בצומת בעיר, כ-45 קילומטרים מצפון לשיקגו, והובילה למותו של דארן לוקאס, בן 59, תושב ביץ' פארק.

לפי המשטרה, לוקאס היה בדרכו חזרה לביתו מעבודתו במכולת סמוכה בסביבות השעה 17:45, כאשר נפגע מהרכב שבו נהגה מקארתי-וורטן. הוא פונה לבית החולים המקומי במצב קשה, שם נקבע מותו מאוחר יותר. בזמן התאונה שידרה מקארתי-וורטן שידור חי בטיקטוק, כשילד בן 8 נמצא עמה ברכב.

לאחר הפגיעה נותרה מקארתי-וורטן בזירת התאונה והסכימה למסור עדות לשוטרים בתחנת המשטרה. לדבריה, היא סברה שהרמזור בכיוון נסיעתה היה ירוק ולא הבחינה בלוקאס עד לרגע הפגיעה. היא עברה בדיקות דם ושתן, כנהוג בתאונות שבהן יש הרוגים, אך בתחילה סירבה לאפשר לחוקרים לבצע חיפוש בטלפון הנייד שלה.

חקירת המשטרה העלתה ממצאים שסתרו חלק מגרסתה. סרטוני אבטחה מעסקים סמוכים לצומת תיעדו את רכבה נכנס לצומת כאשר הרמזור היה אדום. עוד קבעו החוקרים כי מהירות נסיעתה הייתה קרובה למהירות המותרת, וכי הרכב לא האט, לא בלם ולא שינה כיוון לפני שפגע בהולך הרגל.

בימים שלאחר התאונה פנו אזרחים רבים למשטרה וסיפרו על סרטון טיקטוק שהופץ ברשת, ובו תיעוד של רגעי התאונה מתוך השידור החי. בסרטון נראית אישה עם רקע שידור הנושא את הכיתוב Tea Tyme כשהיא מדברת למצלמה. במהלך השידור נשמעת חבטה חזקה, לאחריה נשמעת האישה צורחת וילד שואל "מה זה היה?". זמן קצר לאחר מכן אומרת האישה "פגעתי במישהו", והשידור נפסק.

המשטרה מסרה כי הסרטון נשמר ואומת באמצעות מספר צווי חיפוש וניתוח נתונים אלקטרוניים. בהמשך נמסר הטלפון הנייד של מקארתי-וורטן לחוקרים דרך עורך דינה, ובבדיקה פורנזית נקבע כי הסרטון צולם במועד ובשעה שבה אירעה התאונה.

ביום שלישי השבוע הוצא נגדה צו מעצר. לפי הודעת המשטרה, בתוך כשעה מהוצאת הצו אותרה מקארתי-וורטן כשהיא עוזבת את ביתה כשברשותה מספר תיקים ארוזים. היא נעצרה והועברה למעצר, שם היא מוחזקת ללא אפשרות לשחרור בערבות. כתב האישום מייחס לה עבירות של הריגה ברשלנות ושימוש מחמיר באמצעי תקשורת שגרם למוות.

עורך דינה של מקארתי-וורטן, ג'ד סטון, טען כי מדובר בתאונה ולא בהתנהגות פזיזה או מכוונת. לדבריו, התאונה התרחשה בלילה חשוך בצומת מואר באופן חלקי בלבד, וכי לוקאס לבש בגדים כהים. הוא הוסיף כי קיימת עדות שלטענתו סותרת את הקביעה שלפיה מרשתו נכנסה לצומת באור אדום.

על פי רישומי בית המשפט במחוז לייק, למקארתי-וורטן עבר של עבירות תנועה, בהן נהיגה ללא ביטוח ומהירות מופרזת. הדיון המקדמי בעניינה נקבע ל-27 בינואר.