ענקית הסטרימינג נטפליקס מעלה הילוך במאבק על רכישת וורנר ברדרס דיסקברי (WBD) ומעדכנת את תנאי ההצעה שלה לעסקה מבוססת מזומן בלבד. השינוי הדרמטי מחליף את ההסכם המקורי, שעמד על 82.7 מיליארד דולר ושילב מזומן ומניות, ונועד להאיץ את מכירת האולפנים ושירותי הסטרימינג של WBD. המהלך מגיע על רקע לחצים כבדים מצד המתחרה פאראמאונט, שהגישה הצעה נגדית של 108 מיליארד דולר במזומן בניסיון לשכנע את בעלי המניות לדחות את הצעת נטפליקס.
טד סרנדוס, מנכ"ל משותף בנטפליקס, מסר כי דירקטוריון WBD ממשיך לתמוך בעסקה פה אחד וממליץ עליה בחום. לדבריו, המתווה החדש יאפשר לוח זמנים מקוצר לקראת הצבעת בעלי המניות ויעניק ודאות פיננסית גבוהה יותר, כאשר המחיר יעמוד על 27.75 דולר למניה במזומן, בנוסף לערך שינבע מההפרדה המתוכננת של "דיסקברי גלובל". סרנדוס הדגיש כי הוא משוכנע שהעסקה תניב את התוצאה הטובה ביותר עבור בעלי המניות, הצרכנים והיוצרים בתעשיית הבידור.
העסקה המעודכנת תמומן באמצעות שילוב של מזומנים קיימים, קווי אשראי זמינים ומקורות מימון נוספים, והיא כבר זכתה לאישור פה אחד של מועצות המנהלים של שתי החברות. עם זאת, השלמת הרכישה עדיין כפופה לקבלת אישורים רגולטוריים רשמיים ולאישור סופי מצד בעלי המניות של וורנר ברדרס דיסקברי.
על פי תנאי ההסכם המקורי שהוכרז בדצמבר, בעלי המניות היו אמורים לקבל 23.25 דולר במזומן ו-4.50 דולר במניות נטפליקס, אך תנודות בשוק יצרו חוסר יציבות. לאחר שמניית נטפליקס ירדה מתחת לסף שנקבע בחוזה, פאראמאונט ניצלה את ההזדמנות והשיקה ניסיון השתלטות עוינת, בטענה שההצעה המקורית של נטפליקס מותירה את בעלי המניות תלויים בתמהיל הון "מורכב ותנודתי".
הדיווחים על השינוי בתנאי העסקה החלו לדלוף כבר באמצע חודש ינואר, בשעה ש-WBD דחתה שוב ושוב את ניסיונות ההשתלטות של פאראמאונט. כעת, החברה שבניהולו של דיוויד אליסון אף הגישה תביעה בדרישה לחשוף פרטים נוספים על המיזוג המתגבש. באמצעות המעבר למזומן בלבד, נטפליקס מקווה לנטרל את ההתנגדויות, לעקוף את המתחרים ולסלול דרך מהירה יותר לאישור המיזוג ההיסטורי.