על פי הדיווחים האחרונים, סדרת האייפון 18 כולה צפויה להציג קפיצת מדרגה טכנולוגית משמעותית, עם דגש מרכזי על בהירות מסך חסרת תקדים. המדליף הסיני המוכר "Instant Digital" פרסם ברשת החברתית Weibo כי הדרישות הטכניות של אפל עבור הדור הבא של המכשירים גבוהות באופן חריג, מה שמעיד על כך שכל דגמי הסדרה ייהנו מתצוגה בהירה ומתקדמת בהרבה מזו המוכרת כיום. לפי הדיווח, רמת הבהירות המתוכננת כה גבוהה, עד שהספקית הסינית BOE מתקשה לעמוד בסטנדרטים שאפל הציבה לפרויקט.
מגמה זו ממשיכה את הטיפוס העקבי בנתוני הבהירות של מכשירי האייפון לאורך השנים האחרונות. בעוד שדגמי האייפון 13 והאייפון 14 הציעו בהירות מקסימלית טיפוסית של 800 ניטים ושיא של 1,200 ניטים בתוכן HDR, דגמי האייפון 15 והאייפון 16 כבר העלו את הרף ל-1,000 ניטים בשימוש רגיל ו-1,600 ניטים ב-HDR. באייפון 17 נרשם שיפור נוסף בבהירות תחת אור שמש ישיר שהגיעה ל-3,000 ניטים, אך נראה כי עבור סדרת האייפון 18 אפל מתכננת שבירת שיאים חדשה שתהפוך את המסך לקריא ומרשים בכל תנאי תאורה קיצוניים.
האתגר הטכנולוגי שבייצור מסכים אלו כבר נותן את אותותיו בשטח. אתר החדשות הקוריאני The Elec מדווח כי יצרנית המסכים BOE נתקלת בקשיים משמעותיים בייצור פאנלי ה-OLED העומדים במפרט החדש של אפל. כתוצאה מכשלים אלו, הזמנות של מיליוני מסכים הועברו לידי חטיבת התצוגה של סמסונג, שנחשבת כרגע ליחידה המסוגלת לספק את האיכות הנדרשת עבור כלל המכשירים בסדרת האייפון 18.
לוח הזמנים של הסדרה החדשה צפוי לסמן שינוי אסטרטגי דרמטי עבור אפל, עם מעבר למודל של השקות מפוצלות. דגמי הפרימיום, האייפון 18 פרו והאייפון 18 פרו מקס, צפויים להיחשף במועד הרגיל בספטמבר 2026, ואליהם עשוי להצטרף לראשונה גם האייפון המתקפל של החברה. לעומת זאת, דגמי הבסיס - האייפון 18 והאייפון 18e המוזל - צפויים להגיע למדפים רק בתחילת 2027, ככל הנראה סביב חודש מרץ.
מלבד המהפכה בתצוגה, כלל דגמי סדרת האייפון 18 יצוידו בשבב ה-A20 העוצמתי ובמודם תקשורת חדש מדגם C2 לשיפור הקישוריות. בנוסף, אפל מתכננת לעדכן את כפתור השליטה במצלמה שהוצג בדגמים הקודמים ולהפוך אותו לפשוט ואינטואיטיבי יותר לשימוש. פיצול ההשקה נועד, בין היתר, להבטיח אספקה סדירה של הרכיבים המתקדמים ביותר ולשמור על מומנטום מכירות גבוה לאורך כל השנה.