לצד ההשקה של iOS 26.2.1, אפל עשתה היום צעד שקט אך חריג במיוחד - כזה שמאיר באור שונה את היחס שלה למכשירים ישנים. החברה שחררה עדכון חדש ל-iOS 12, מערכת הפעלה שהוצגה לראשונה לפני שמונה שנים, עבור מכשירים שעדיין פועלים עליה. במונחים של עולם הסמארטפונים, מדובר כמעט בנצח.
העדכון החדש, שמספרו 12.5.8, זמין עבור דגמי ה-iPhone 5s וה-iPhone 6. המשמעות היא שאפל ממשיכה לתמוך במכשירים אלו 13 ו-12 שנים לאחר השקתם, בהתאמה. נזכיר כי ה-iPhone 5s יצא לשוק בספטמבר 2013, בעוד ה-iPhone 6 הושק בספטמבר 2014. מדובר באורך חיים יוצא דופן למכשירים טכנולוגיים, הממשיכים לקבל התייחסות מצד היצרנית זמן רב אחרי שיצאו ממעגל המכירות הרשמי.
על פי הערות השחרור של אפל, העדכון נועד להאריך את תוקף התעודות הדיגיטליות הנדרשות להפעלת שירותים חיוניים כמו iMessage, FaceTime ותהליך הפעלת המכשיר (Activation). ללא התיקון הנוכחי, פונקציות אלו היו צפויות להפסיק לעבוד בינואר 2027 עם פקיעת התעודות המקוריות. כעת, בזכות המהלך, התכונות המרכזיות בשני הדגמים הוותיקים ימשיכו לתפקד כסדרן גם בשנים הבאות.
לפני המהלך הנוכחי, הפעם האחרונה שבה זכו ה-iPhone 5s וה-iPhone 6 לעדכון תוכנה הייתה בינואר 2023, אז הפיצה החברה תיקוני אבטחה חשובים. בעוד שאפל מתחייבת באופן פומבי למינימום של חמש שנות עדכוני אבטחה מרגע השקת המכשיר, בפועל היא מציעה לעיתים קרובות פתרונות לפרצות אבטחה ותחזוקת מערכת לפרקי זמן ממושכים הרבה יותר.
דוגמה נוספת לכך ניתן לראות ב-iPhone 6s, שהושק לפני 11 שנים וקיבל עדכון אבטחה בספטמבר 2025. היום, במקביל לעדכונים האחרים, שחררה אפל עבורו את גרסה 15.8.6, הכוללת את אותה הארכת תוקף לתעודות הדיגיטליות שהוטמעה ב-iOS 12. בכך מבטיחה החברה כי גם משתמשים המעדיפים או נאלצים להישאר עם חומרה ישנה לא ימצאו את עצמם מנותקים מהשירותים הבסיסיים של המערכת.