אחרי שנים של ציפייה, טריקים עוקפים ואפליקציות חיצוניות, נראה שוואטסאפ (WhatsApp) סוף סוף מתקרבת לרגע שבו תסגור את אחת הפינות הכי מתסכלות בשירות שלה: האפשרות לתזמן הודעות מראש. כן, מה שנתפס עד היום כחלום רחוק עבור המשתמש הפרטי, הופך למציאות בשלבי פיתוח מתקדמים. לפי ממצאים חדשים בגרסת הבטא האחרונה של האפליקציה ל-iOS (מספר 26.7.10.72), החברה עומדת להטמיע פיצ'ר שיאפשר לכל משתמש לכתוב הודעה ולבחור את המועד המדויק שבו היא תישלח באופן אוטומטי לחלוטין.
היכולת הזו אמנם מוכרת לחלקנו מעולם ה-WhatsApp Business תחת השם "שידורים עסקיים" (Business Broadcasts) - כלי שנועד לתזמן הודעות שיווקיות, מבצעים וקופונים לקהל לקוחות רחב - אך עד היום היא הייתה מוגבלת למגזר העסקי בלבד ובמקרים רבים אף הייתה כרוכה בתשלום. כעת, וואטסאפ עושה צד דרמטי ומנגישה את היכולות הללו לכלל המשתמשים הפרטיים, ללא עלות ובצורה פשוטה ונוחה הרבה יותר.
שליטה מלאה בלוח הזמנים
המהלך צפוי לשנות מהקצה אל הקצה את הדרך שבה אנחנו מתקשרים. ההודעה המתוזמנת תישאר ב"תור" (Queue) בשרתי החברה עד להגעת הזמן שנקבע, ואז תשוגר ליעדה ללא כל צורך בפעולה נוספת מצד המשתמש. מדובר בפתרון מושלם למשלוח ברכות ימי הולדת במועדן, תזכורות לתורים או עדכוני עבודה חשובים, מבלי להסתכן בשכחה ומבלי לקטוע את רצף העבודה הנוכחי של השולח.
וואטסאפ לא רק תאפשר את השליחה, אלא גם תעניק למשתמשים כלים לניהול ההודעות הממתינות. לפי צילומי המסך מהפיתוח, בתוך מסך המידע של הצ'אט (Chat Info) יתווסף אזור ייעודי שיציג את כמות ההודעות המתוזמנות. המשתמשים יוכלו לראות את רשימת ההודעות ולנהל אותן, כולל אפשרות למחוק הודעה בכל רגע לפני מועד שליחתה. יתרון משמעותי במנגנון הזה הוא הדיסקרטיות: מכיוון שההודעה נמחקת עוד לפני שהגיעה לנמען, הצד השני לא יקבל שום חיווי או התראה על כך שהודעה בוטלה.
נזכיר כי עד כה, משתמשי אייפון נאלצו לבצע מניפולציות מסורבלות דרך אפליקציית "קיצורי הדרך" (Shortcuts) כדי להשיג תוצאה דומה - תהליך שדרש הגדרה חיצונית של איש קשר וטקסט. המעבר לפיצ'ר מובנה בתוך האפליקציה ייתר את המעקפים הללו. בנוסף, היכולת החדשה תתמוך לא רק בצ'אטים פרטיים אלא גם בקבוצות, מה שיאפשר שליחת הודעות מנהלתיות או עדכונים קבוצתיים בתזמון אסטרטגי.