וואטסאפ (WhatsApp) ביססה לאורך השנים את מעמדה כאחת הפלטפורמות המאובטחות ביותר בשוק, עם ארסנל כלים שכולל הצפנה מקצה לקצה, גיבויים מוצפנים, הודעות נעלמות ואימות דו-שלבי. אולם נראה שבמטא (Meta) מבינים שבעידן של תקיפות סייבר מתקדמות, "דלת הכניסה" לחשבון זקוקה לחיזוק נוסף. עדכון חדש שנחשף כעת מעיד על שינוי גישה: המעבר מקוד PIN פשוט לסיסמת חשבון מלאה ומורכבת.
הפיתוח החדש נחשף על ידי אתר WABetaInfo, לאחר ניתוח של גרסת הבטא האחרונה לאנדרואיד (v2.26.7.8). לפי הממצאים, המשתמשים יוכלו להגדיר סיסמה באורך של 6 עד 20 תווים, שתחליף את קוד האימות המוכר בעת התחברות ממכשיר חדש. הדרישות הטכניות של וואטסאפ לסיסמה החדשה יחייבו שילוב של לפחות אות אחת ומספר אחד, מה שהופך את רמת האבטחה לגבוהה משמעותית מזו הקיימת כיום.
המשמעות המעשית של המהלך היא חסימת נתיבי פריצה שבעבר נחשבו לנקודות תורפה. הוספת סיסמה אלפא-נומרית הופכת את שיטת Brute Force - ניסיונות ניחוש אוטומטיים של הקוד - למשימה כמעט בלתי אפשרית עבור האקרים. גם בתרחישים קיצוניים של "החלפת סים" (SIM swap), שבהם תוקפים מצליחים להשתלט על מספר הטלפון וליירט הודעות SMS לצורך עקיפת אימות דו-שלבי, הם עדיין ייתקלו במחסום בדמות הסיסמה האישית שקבע המשתמש.
על פי המידע שמופיע בגרסת הבטא, הגדרת הסיסמה תהיה אופציונלית ותתבצע דרך תפריט ההגדרות של האפליקציה. חשוב לציין כי נכון לעכשיו התכונה נמצאת בשלבי פיתוח ראשוניים ואינה פתוחה לקהל הרחב. הצפי הוא שהיא תשוחרר תחילה לנסייני הבטא ורק לאחר מכן תופץ באופן מדורג לכלל המשתמשים ברחבי העולם.