גוגל מהדקת את שיתוף הפעולה הביטחוני שלה עם הממשל האמריקאי, במהלך שמעורר מחדש את המתחים הפנימיים בתוך ענקית הטכנולוגיה. על פי דיווח ב-The Information, החברה חתמה על חוזה המאפשר למשרד ההגנה האמריקאי (הפנטגון) להשתמש במודלי הבינה המלאכותית שלה לכל "מטרה ממשלתית חוקית". הפרטים המלאים של החוזה נותרו חסויים, אך המשמעויות שלו כבר מהדהדות במסדרונות החברה ומחוצה לה.
מקור בתוך גוגל ציין כי בין הצדדים הושגו הבנות לפיהן הטכנולוגיה לא תשמש למעקב המוני פנימי או לנשק אוטונומי ללא "פיקוח ובקרה אנושית נאותה". עם זאת, נראה כי מדובר בהבטחה על הנייר בלבד - הדיווח חושף כי החוזה אינו מעניק לגוגל זכות וטו או יכולת שליטה על האופן שבו הממשלה תחליט לפעול בסופו של דבר. המשמעות היא שגוגל נאלצת לסמוך על המילה של הממשל האמריקאי בכל הנוגע לשימוש בטכנולוגיה הרגישה.
דובר מטעם גוגל מסר בתגובה לרויטרס כי מתן גישת API למודלים המסחריים של החברה, תחת סטנדרטים ותנאים המקובלים בתעשייה, מהווה "גישה אחראית לתמיכה בביטחון הלאומי". הדובר חזר על עמדת החברה לפיה אין להשתמש בבינה מלאכותית למעקב המוני או לנשק אוטונומי ללא פיקוח, אך הצהרה זו לא הרגיעה את הרוחות בתוך הבית.
כמעט 600 עובדי גוגל חתמו על מכתב פתוח שנשלח למנכ"ל סונדאר פיצ'אי, ובו הם קוראים לו לסגת מהעסקה. "חיי אדם כבר אובדים וחירויות אזרח נמצאות בסכנה בארץ ובעולם עקב שימוש לרעה בטכנולוגיה שאנחנו עוזרים לבנות", נכתב במכתב. העובדים הדגישו כי כמפתחי המערכות, הם מודעים לכוח הריכוזי שלהן ולעובדה שהן נוטות לטעויות שעלולות להיות קטלניות.
גוגל אינה לבד במרוץ החימוש הטכנולוגי הזה. היא מצטרפת ל-OpenAI ול-xAI של אילון מאסק, שחתמו גם הן על חוזים חסויים עם הממשל. מנגד, חברת Anthropic בחרה בנתיב אחר - היא סירבה לדרישות הממשל להסיר מגבלות בטיחות הקשורות לנשק ומעקב, מה שהוביל לכך שהנשיא טראמפ והפנטגון הכניסו אותה ל"רשימה שחורה" האוסרת על שימוש פדרלי במוצריה.