עילפון ואזו-וגאלי הוא הסוג הנפוץ ביותר של איבוד הכרה זמני, ואמנם הוא אינו מסוכן כשלעצמו, אך הנפילה הפתאומית שבאה בעקבותיו עלולה להוביל לפציעות ראש וזעזועי מוח קשים. כעת, סמסונג טוענת כי הצליחה לפצח את הדרך לניבוי המצב הזה בדיוק גבוה באמצעות ניתוח אותות ביולוגיים מהשעון החכם שלה. היכולת לספק אזהרה מוקדמת למשתמשים עשויה להיות קריטית, שכן היא תאפשר להם להתיישב, לשכב או להזעיק עזרה לפני שהם מאבדים את הכרתם וצונחים אל הקרקע.
הפיתוח החדש הוא פרי מחקר משותף של סמסונג ובית החולים באוניברסיטת צ'ונג-אנג בקוריאה, שפורסם בכתב העת המדעי European Heart Journal. התופעה המדוברת מתרחשת כאשר הגוף מגיב בקיצוניות לטריגרים מסוימים - כמו מראה של דם או לחץ נפשי כבד - מה שגורם לצניחה חדה בקצב הלב ובלחץ הדם. על פי החוקרים, מדובר בתופעה שכיחה במיוחד שעשויה להשפיע על עד 40 אחוזים מהאוכלוסייה במהלך חייהם.
כדי לבחון את הטכנולוגיה, צוות המחקר בדק 132 מטופלים עם חשד לתסמינים הללו במהלך מבחני עילפון יזומים. באמצעות חיישן ה-PPG המובנה בשעון ה-Galaxy Watch, המודד את קצב הלב ואת השתנות הדופק, ניתח אלגוריתם בינה מלאכותית את הנתונים בזמן אמת. התוצאות הראו כי המערכת הצליחה לחזות אירועי עילפון קרבים עד חמש דקות לפני התרחשותם, ברמת דיוק של 84.6 אחוזים.
בסמסונג מדגישים כי המחקר מהווה דוגמה לאופן שבו טכנולוגיה לבישה יכולה להסיט את עולם הרפואה מטיפול בדיעבד למודל של רפואה מונעת. החברה הגדירה את הממצאים כפריצת דרך עולמית בתחום ניבוי העילפון, אם כי בשלב זה עדיין לא נמסר מתי, ואם בכלל, התכונה תוטמע באופן רשמי אצל המשתמשים. סביר להניח שהחברה תנקוט משנה זהירות לפני השקה מסחרית, נוכח המורכבות הרגולטורית והמשפטית של התראות רפואיות מסוג זה. בינתיים, שעוני הסדרה האחרונה של החברה כבר מציעים ניטור של דום נשימה בשינה, חמצן בדם והפרעות בקצב הלב, כחלק מהחזון להפוך את השעון לצמיד בריאות חכם ומתקדם.