מה השתנה בעולם המקררים? יצאנו לבדוק עם אלקטרולוקס

יש מוצרים בעולם הטכנולוגיה שנראים אחרת לגמרי בכל כמה שנים. סמארטפונים, מחשבים, טלוויזיות ואפילו שואבי אבק רובוטיים עברו מהפכות של ממש בעשור האחרון. ואז יש את המקרר.

לכאורה, מדובר באחד ממוצרי החשמל הביתיים שהשתנו הכי מעט. הוא עדיין עומד באותו מקום במטבח, מקרר את האוכל ומקפיא את מה שצריך. אבל מאחורי הדלתות, יצרניות החשמל לא הפסיקו לעבוד. מערכות קירור מתקדמות יותר, ניהול טמפרטורה מדויק, חיסכון בחשמל, סינון ריחות, בקרות דיגיטליות וטכנולוגיות נוספות נכנסו בהדרגה לקטגוריה שרובנו נוטים לקחת כמובנת מאליה.

במקביל, נראה שגם תצורת ה-Side by Side - או SBS - חוזרת לאחרונה לתפוס מקום מרכזי יותר בשוק. מדובר במקררים בעלי שתי דלתות אנכיות לכל גובה המכשיר, כאשר תא הקירור ממוקם בצד אחד ותא ההקפאה בצד השני. אחרי שנים שבהן דגמי French Door משכו את רוב תשומת הלב, יותר ויותר יצרנים ממשיכים להשיק דגמי SBS חדשים ומתקדמים.

זו בדיוק הסיבה שהחלטנו לבדוק את ESE6670A-B. אחרי יותר מעשור עם מקרר ביתי סטנדרטי ופשוט מהסוג שרבים עדיין מחזיקים בבית, רצינו להבין מה באמת השתנה בעולם הזה. האם מדובר בעיקר בשיפור עיצובי ובנפח אחסון גדול יותר, או שהטכנולוגיה הצליחה להפוך גם את אחד ממכשירי החשמל הוותיקים והפחות מסעירים בבית למוצר חכם, יעיל ונוח יותר לשימוש? במשך מספר שבועות בדקנו את המקרר החדש של אלקטרולוקס כדי לגלות.

אחד היתרונות הבולטים של ה-ESE6670A-B הוא בר המים והקרח המובנה בדלת, אך כדי ליהנות ממנו צריך קודם לחבר את המקרר למקור מים. המשמעות היא התקנת צינור ייעודי שמתחבר לברז הקרוב ומזין את מערכת המים והקרח באופן קבוע.

במקרה שלנו, הצינור שסופק לא הספיק למיקום המקרר במטבח, מה שהוביל לקפיצה קצרה לחנות חומרי בניין כדי להצטייד בצינור חלופי באורך של כ-3 מטרים. זו לא משימה מורכבת במיוחד, אבל כן מדובר בעוד שלב בתהליך ההתקנה שכדאי לקחת בחשבון מראש, במיוחד אם נקודת המים אינה ממוקמת סמוך למקרר.

לאחר החיבור וההפעלה גילינו שגם כאן נדרשת מעט סבלנות. בעוד שמערכת המים זמינה יחסית מהר, ייצור הקרח אינו מיידי. לפי הוראות היצרן, וגם בפועל, יש להמתין כ-24 שעות עד שמערכת הקרח מגיעה לתפוקה מלאה. רק אז ניתן להתחיל להשתמש במכונת הקרח ולקבל הן קוביות קרח והן קרח גרוס ישירות מהקיוסק שבדלת.

זו אמנם לא נקודה שלילית - מדובר בהתנהגות מקובלת במקררים מהסוג הזה - אבל מי שמצפה ליהנות ממשקה עם קרח מיד לאחר ההתקנה יצטרך להמתין יום נוסף לפני שהמערכת תהיה מוכנה לעבודה מלאה.

מבחוץ, ה-ESE6670A-B לא מנסה להמציא מחדש את קטגוריית ה-Side by Side. הוא שומר על המבנה המוכר של שתי דלתות לכל גובה המקרר - תא ההקפאה משמאל ותא הקירור מימין - אך מגיע בעיצוב שמרגיש מודרני יותר מדגמי SBS שהיו נפוצים לפני עשור.

המאפיין הבולט ביותר הוא גימור הנירוסטה המושחרת. במקום הנירוסטה הכסופה שמזוהה עם לא מעט מקררים מהעבר, כאן בחרה אלקטרולוקס בגוון כהה שמאפשר למקרר להשתלב בקלות במטבחים מודרניים, במיוחד כאלה המשלבים ארונות כהים או מוצרי חשמל שחורים.

בדלת השמאלית משולב קיוסק מים וקרח חיצוני, שמייתר את הצורך בפתיחת המקרר לצורך מילוי כוס מים או הוצאת קרח. מעליו ממוקם פאנל בקרה דיגיטלי המאפשר שליטה בטמפרטורות ובפונקציות השונות של המקרר. מדובר במאפיין שהפך בשנים האחרונות כמעט לסטנדרט בקטגוריה, אך עדיין כזה שלא תמצאו בכל מקרר משפחתי.

מעבר לכך, העיצוב עצמו נקי יחסית. החזית כמעט נטולת אלמנטים בולטים, הידיות משולבות בקווי הדלתות, והתחושה הכללית היא של מוצר שמכוון למראה מינימליסטי יותר בהשוואה למקררי SBS מהדור הישן, שבמקרים רבים בלטו יותר בחלל המטבח.

כמובן שמדובר עדיין במקרר גדול מאוד. עם רוחב של יותר מ-90 ס"מ ונוכחות שקשה לפספס, הוא דורש מקום ייעודי במטבח ותכנון מוקדם של סביבת ההתקנה. מי שמגיע ממקרר סטנדרטי ירגיש מיד את ההבדל בממדים, עוד לפני שיפתח את הדלת בפעם הראשונה.

כמו רוב המקררים בקטגוריה, גם ה-Electrolux ESE6670A-B מגיע עם רשימה ארוכה של טכנולוגיות ושמות מסחריים. חלקם עוסקים בניהול טמפרטורה, אחרים בשמירה על טריות המזון, אך לא את כל ההבטחות ניתן לאמת במסגרת שימוש ביתי של מספר שבועות.

הבסיס הוא מדחס האינוורטר NutriFresh. לפי אלקטרולוקס, המדחס נועד לשמור על יציבות טמפרטורה טובה יותר ולצרוך פחות אנרגיה ממערכות מסורתיות. במהלך תקופת הבדיקה לא נרשמו תנודות חריגות בטמפרטורה או בעיות קירור, אך קשה כמובן לקבוע האם הוא אכן מאריך את חיי המזון פי שלושה או חוסך את שיעור האנרגיה שעליו מצהירה החברה.

לצדו פועלת מערכת EvenTemp, שאמורה לפזר את האוויר הקר באופן אחיד בין המדפים השונים. זו אחת הטכנולוגיות שפועלות לחלוטין מאחורי הקלעים, ולכן קשה להעריך אותה באופן ישיר. עם זאת, לאורך השימוש לא נתקלנו בהבדלים בולטים בין אזורים שונים במקרר, תופעה שמוכרת מחלק מהמקררים הוותיקים יותר.

את פונקציות ה-QuickChill וה-QuickFreeze דווקא קל יותר להבין בהקשר יומיומי. לאחר קניות בסופר הפעלנו את מצב הקירור המהיר עבור מוצרים שהוכנסו לתא הקירור בטמפרטורת חדר, ובמקרה אחר השתמשנו בהקפאה המהירה לאחר הכנסת כמות גדולה יחסית של מוצרים קפואים למקפיא. מדובר בפונקציות שקיימות כיום בלא מעט מקררים מתקדמים, אך הן עדיין שימושיות עבור מי שנוהג לבצע קניות גדולות אחת לכמה ימים.

גם אזור הירקות זוכה כאן להתייחסות מיוחדת. אלקטרולוקס משלבת תא GreenZone עם בקרת לחות גבוהה וטכנולוגיית NutriPlus, שלדבריה מסייעת בשימור הוויטמינים והמינרלים במזון. את הטענה הזו אין דרך מעשית לבדוק במסגרת סקירה עיתונאית, אך ניתן לומר שהתא עצמו גדול, נוח לגישה ומאפשר הפרדה טובה של פירות וירקות משאר תכולת המקרר.

מעבר לכך, המקרר כולל גם תאורת LED מלאה בתא הקירור ובתא ההקפאה, לצד מערכת FlexSpace שמאפשרת לשנות את מיקום המדפים בהתאם לצורך. אלו לא תכונות חדשניות במיוחד, אך הן מוסיפות גמישות בשימוש היומיומי, במיוחד כאשר צריך לפנות מקום לסירים גדולים, מגשים או בקבוקים גבוהים.

בסופו של דבר, רוב הטכנולוגיות ב-ESE6670A-B אינן מסוג הדברים שמשנים את אופן השימוש במקרר או יוצרים חוויית שימוש חדשה. הן נועדו בעיקר לשפר את היעילות, את יציבות הקירור ואת תנאי האחסון של המזון. חלק מההבטחות השאפתניות של היצרן קשה לאמת מחוץ למעבדה, אך לפחות ברמת השימוש היומיומית המקרר מספק את מה שמצופה ממוצר בקטגוריה הזו - קירור עקבי, חלוקה נוחה ותפעול פשוט יחסית.

מבין כל השדרוגים והטכנולוגיות שעליהם מדברת אלקטרולוקס, דווקא אחד הדברים שהכי בלטו במהלך השימוש לא הופיע במרכז חומרי השיווק - רמת הרעש.

המעבר למקרר הזה הגיע אחרי יותר מעשור עם מקרר ותיק, כזה שהנוכחות שלו במטבח הורגשה לא רק פיזית אלא גם אקוסטית. רעשי מדחס, זמזומים תקופתיים ופעולות קירור שהפכו עם השנים לחלק מרעשי הרקע של הבית היו עניין שבשגרה.

במקרה של ה-ESE6670A-B הסיפור שונה. לאורך רוב שעות היום המקרר כמעט ואינו מורגש מבחינת רעש, ובלא מעט מקרים נדרשתי ממש להתקרב אליו כדי להבין אם המדחס פועל באותו רגע. גם בשעות הלילה, כשהבית שקט יותר וכל רעש קטן בולט הרבה יותר, הוא הצליח להישאר דיסקרטי יחסית.

זה לא אומר שהוא פועל בדממה מוחלטת. כמו כל מקרר הכולל מערכת ייצור קרח, יש מדי פעם רעשים נקודתיים של המערכת במהלך העבודה, במיוחד כאשר הקרח מיוצר או מועבר למיכל האחסון. אלה רעשים שקיימים כמעט בכל מקרר מהסוג הזה, והם עדיין מורגשים יותר מפעולת הקירור עצמה.

בסופו של דבר, עבור מי שמגיע ממקרר ישן, השקט הוא אחד ההבדלים המוחשיים ביותר בשימוש היומיומי. זה לא פיצ'ר נוצץ שאפשר להציג במפרט הטכני, אבל זה בהחלט אחד הדברים שמרגישים כבר מהימים הראשונים עם המקרר.

המעבר ממקרר סטנדרטי בן יותר מעשור ל-Electrolux ESE6670A-B הורגש כבר בימים הראשונים, בעיקר בזכות הקיבולת. עם נפח של 596 ליטר, מדובר במקרר גדול משמעותית מזה שהיה אצלנו קודם, והפער מורגש היטב בשימוש היומיומי.

עבורנו, כזוג צעיר, המקום שמציע המקרר היה יותר ממספיק לאורך כל תקופת הבדיקה. גם אחרי קניות גדולות יחסית לסוף השבוע לא נדרשנו "לשחק טטריס" בין קופסאות, ירקות, בקבוקים ומוצרים קפואים כפי שקרה לא פעם במקרר הקודם. העובדה שתא הקירור ותא ההקפאה משתרעים לכל גובה המקרר מקלה גם על הארגון ועל מציאת מוצרים בלי לחפש יותר מדי.

פתיחת הדלתות עצמן נוחה, והגישה למדפים ולמגירות מרגישה טבעית למדי כבר מהשימוש הראשון. למרות הממדים הגדולים, לא נדרשה תקופת הסתגלות משמעותית לתצורת ה-Side by Side.

גם קיוסק המים והקרח הפך מהר מאוד לחלק משגרת השימוש. מים קרים זמינים באופן מיידי, בעוד שבמצב של קרח גרוס יש השהיה קלה לפני שהמערכת מתחילה לעבוד. מדובר בעיכוב של מספר שניות ולא במשהו שפוגע בחוויית השימוש, אבל זה בהחלט מורגש בפעמים הראשונות ומזכיר שמאחורי הדלת פועלת מערכת מכנית שצריכה לבצע את התהליך.

אחרי כמה שבועות עם ה-Electrolux ESE6670A-B, קשה לומר שהוא שינה את האופן שבו אנחנו משתמשים במקרר. בסופו של דבר, מקרר נשאר מקרר. הוא צריך לשמור על האוכל קר, להקפיא את מה שצריך ולהשתלב בשגרת החיים בלי לדרוש יותר מדי תשומת לב.

ועדיין, אי אפשר להתעלם מכך שהקטגוריה הזו התקדמה. ה-ESE6670A-B מציע שורה ארוכה של מערכות שנועדו לשפר את יציבות הטמפרטורה, את ניהול הלחות ואת תנאי האחסון של המזון. חלק מההבטחות של היצרן קשה מאוד לאמת מחוץ לתנאי מעבדה, אבל בפועל מדובר במקרר שמציע יותר אפשרויות שליטה ופונקציות מתקדמות מכפי שנמצא ברבים מהמקררים הבסיסיים שנמכרים כיום.

ועכשיו בואו נדבר על המחיר: כ-8,000 שקל. זה רחוק מלהיות מקרר לכל בית או לכל תקציב. מי שמחפש פתרון קירור בסיסי ככל הנראה יוכל להסתפק גם בדגמים זולים משמעותית, שיבצעו את המשימה המרכזית בצורה טובה למדי. מצד שני, עבור מי שמחפש מקרר גדול בתצורת Side by Side, עם בר מים וקרח, אפשרויות התאמה גמישות, מערכות קירור מתקדמות ושם מותג מוכר, אלקטרולוקס מציעה כאן חבילה מקיפה למדי.

האם המקרר הישן שלי במשך יותר מעשור הפסיק לקרר? כמובן שלא (וכן, הוא נשאר איתי). הוא עדיין עשה את העבודה שלשמה נרכש. אבל מעבר קצר לדגם החדש ממחיש כיצד גם מוצר שנראה כמעט זהה מבחוץ יכול לצבור לאורך השנים לא מעט תוספות, חלקן שימושיות יותר וחלקן פחות. השאלה היא בעיקר עד כמה אותן תוספות שוות עבורכם את פער המחיר.