אל על מצטרפת למגמה שמובילות בשנים האחרונות כמה מחברות התעופה הגדולות בעולם, ומכריזה על שיתוף פעולה חדש עם Starlink, שירות האינטרנט הלווייני של SpaceX. במסגרת ההסכם, החברה תתקין במטוסיה מערכות תקשורת מתקדמות שיאפשרו לנוסעים להתחבר לרשת במהלך הטיסה במהירויות גבוהות משמעותית מאלו המקובלות כיום בענף.
לפי הודעת החברה, פריסת המערכות צפויה להתחיל בשנת 2027, כאשר השירות יוצע ללקוחות ללא עלות, בכפוף לתנאים שייקבעו. המהלך נועד לשדרג את חוויית הטיסה ולאפשר לנוסעים להמשיך להיות מחוברים לאורך כל הדרך - בין אם לצורכי עבודה, תקשורת עם בני משפחה או צריכת תוכן מקוון.
Starlink מפעילה כיום רשת רחבה של לוויינים במסלול לווייני נמוך (LEO), שנועדה לספק חיבור אינטרנט רחב-פס גם באזורים שבהם תשתיות קרקעיות אינן זמינות. הטכנולוגיה מאפשרת, לפי החברה, תמיכה בפעילויות עתירות נתונים כמו צפייה בסטרימינג, עבודה מרחוק ושימוש בשירותים דיגיטליים שונים גם בזמן טיסה.
באל על מדגישים כי המערכת תוכננה כך שתאפשר למאות נוסעים להתחבר במקביל, כולל בטיסות ארוכות טווח, מבלי לפגוע באיכות החיבור. המטרה היא לספק חוויית שימוש הקרובה ככל האפשר לזו שהנוסעים מכירים מהבית או מהמשרד.
מנכ"ל אל על, לוי הלוי, אמר כי החברה ממשיכה להשקיע בשדרוג חוויית הטיסה ובאימוץ טכנולוגיות מתקדמות עבור לקוחותיה. לדבריו, שילוב Starlink במטוסי החברה יאפשר לנוסעים להישאר מחוברים באוויר, ליהנות משירותי סטרימינג חיים ולהמשיך לעבוד ולתקשר בצורה רציפה. עוד ציין כי המהלך משקף את מחויבות החברה לספק חוויית טיסה מתקדמת התואמת את הסטנדרטים הבינלאומיים המקובלים בעולם התעופה.
אם לוחות הזמנים אכן יישמרו, בתוך כמה שנים יוכלו נוסעי אל על ליהנות מחיבור אינטרנט מהיר וזמין לאורך כל הטיסה - שירות שהפך בשנים האחרונות לאחד הגורמים המשפיעים ביותר על חוויית הנסיעה של נוסעים עסקיים ופרטיים כאחד.