הנציבות האירופית (EC) הטילה על ענקית המסחר המקוון הסינית עליאקספרס קנס של 550 מיליון אירו (כ-629 מיליון דולר), הקנס הגבוה ביותר שניתן עד כה במסגרת חוק השירותים הדיגיטליים של האיחוד האירופי (DSA). ההחלטה מגיעה לאחר חקירה ממושכת, שבסיומה קבעו הרשויות כי החברה לא הצליחה למנוע הפצה ומכירה של מוצרים בלתי חוקיים ומסוכנים לצרכנים ברחבי האיחוד.
לפי הודעת הנציבות, בפלטפורמה נמכרו בגדים מזויפים, צעצועים שאינם עומדים בתקני בטיחות, מוצרי קוסמטיקה מסוכנים ומוצרים נוספים שהפרו את התקנות האירופיות. הנציבות קבעה כי המשך הופעתם של מוצרים אלה, גם לאחר שסומנו ודווחו, מהווה הפרה של החובות המוטלות על פלטפורמות גדולות במסגרת ה-DSA.
סגנית נשיאת הנציבות האירופית לענייני ריבונות טכנולוגית, ביטחון ודמוקרטיה, הנה וירקונן, אמרה כי מדובר בכשל חמור מצד עליאקספרס לעמוד בהתחייבויותיה. לדבריה, התופעה אינה מסכנת רק את הצרכנים, אלא גם יוצרת תחרות לא הוגנת מול חברות שמקפידות לפעול בהתאם לכללים האירופיים.
החקירה נגד עליאקספרס נפתחה במרץ 2024, וכללה בדיקה של מערכות ההמלצות, הפרסום ופיקוח התוכן של החברה. במהלך הבדיקה מצאו החוקרים כי גם לאחר שהתקבלו דיווחים על מוצרים בעייתיים, "מיליוני" מוצרים מזויפים ומסוכנים המשיכו להיות זמינים לרכישה.
עוד קבעה הנציבות כי החברה לא הקצתה כוח אדם מספק לצורך הפיקוח על המוצרים המוצעים למכירה. לפי ממצאי החקירה, עובדים שהיו אחראים לבדיקת מוצרים קיבלו לעיתים עשרות שניות בלבד כדי להחליט אם מוצר עומד בדרישות האיחוד האירופי - פרק זמן שנחשב בלתי מספק לביצוע בדיקה יסודית.
לדברי וירקונן, היקף הפעילות של הפלטפורמה אינו יכול לשמש כתירוץ. "גודל הפעילות אינו פוטר מאחריות. יש לזהות סיכונים ולטפל בהם באופן שיטתי כדי להבטיח שהצרכנים יוכלו לבצע קניות באינטרנט בבטחה", אמרה, והוסיפה כי הנציבות דורשת מהחברה לנקוט צעדים ממשיים לתיקון הליקויים.
עליאקספרס דחתה את ההחלטה וטענה כי הקנס אינו משקף את המאמצים שביצעה בשנים האחרונות לשיפור מנגנוני האכיפה שלה. בהצהרה שמסרה ל"גרדיאן" אמרה החברה כי היא אינה מסכימה עם ההחלטה ועם גובה הקנס, וכי היא בוחנת את משמעותו ואת האפשרויות המשפטיות העומדות לרשותה, אך לא ציינה אם בכוונתה לערער.
הקנס הנוכחי מצטרף לשורת צעדי אכיפה שמוביל האיחוד האירופי נגד פלטפורמות מסחר מקוון גדולות. בחודש מאי הוטל על Temu קנס של 200 מיליון אירו בגין כשל דומה במניעת מכירת מוצרים בלתי חוקיים. בנוסף, בדיקות קודמות של האיחוד העלו כי שיעור משמעותי מהמוצרים שנמכרים בפלטפורמות כמו Shein, טימו ו-עליאקספרס אינו עומד בדרישות הרגולציה האירופית. בין היתר נמצא כי עד 65% ממוצרי הקוסמטיקה, 63% מתוספי המזון ו-60% מציוד המיגון האישי שנבדקו היו לא תואמים לתקנים המחייבים.