במהלך סוף השבוע התקבלו עשרות פניות לקו הסיוע לאינטרנט בטוח של איגוד האינטרנט הישראלי ממשתמשים שדיווחו כי חשבון הוואטסאפ שלהם נחסם ללא סיבה ברורה. לטענת האיגוד, הפונים איבדו את הגישה לאפליקציה, ובמקרים רבים גם לאחר שהגישו ערעור דרך מנגנון הערעורים של וואטסאפ, החשבונות לא שוחזרו. בעקבות ריבוי הדיווחים מזהיר האיגוד כי ייתכן שמדובר בגל חסימות שעלול להתרחב, וקורא לציבור לגבות כבר עכשיו מידע חשוב המאוחסן באפליקציה.
באיגוד האינטרנט הישראלי מסרו כי פנו באופן דחוף לחברת מטא, החברה האם של וואטסאפ, בבקשה לסייע למשתמשים שנפגעו ולהבהיר את מקור התופעה. עם זאת, עד למועד פרסום ההודעה טרם התקבלה תשובה רשמית, והסיבה לחסימות עדיין אינה ידועה.
"פנינו לחברת מטא בבקשה דחופה לסייע לפונים הרבים ולקבל הסבר לתופעה, אך עד לרגע זה עוד לא ברורה הסיבה ונראה שמדובר בתקלה שטרם טופלה", נמסר מהאיגוד. עוד הזכירו כי וואטסאפ היא אפליקציית המסרים הפופולרית ביותר בישראל, ולפי נתוני איגוד האינטרנט היא נמצאת בשימוש אצל 99% מהאוכלוסייה הבוגרת. לדבריהם, הגורם היחיד שמסוגל לטפל בתקלה ולהחזיר את הגישה לחשבונות שנחסמו הוא מטא.
באיגוד מזהירים גם מפני ניסיונות לנצל את המצב. לדבריהם, משתמשים שנחסמו לא צריכים להיענות להצעות בתשלום מצד גורמים שמבטיחים להסיר את החסימה. "למיטב ידיעתנו אין אפשרות לגורם שאינו מטא לטפל בכך", נמסר. ההמלצה היא להגיש ערעור דרך הודעת החסימה ולפנות ישירות לוואטסאפ עד לקבלת מענה.
במקביל, האיגוד קורא גם למשתמשים שחשבונם עדיין פעיל לנקוט צעדי זהירות. בין היתר מומלץ לגבות תמונות, מסמכים וכל מידע חשוב השמור בוואטסאפ, וכן לוודא שקיימות דרכי התקשרות חלופיות עם בני משפחה, חברים או גורמים מקצועיים, למקרה שגם חשבונם ייחסם בימים הקרובים.
לדברי האיגוד, האירוע הנוכחי ממחיש את ההסתמכות הכמעט מוחלטת של הציבור בישראל על שירות תקשורת אחד. "גל החסימות הנוכחי הוא תזכורת נוספת לריכוזיות ולהסתמכות היתר של הציבור בישראל על אפליקציה שלצערנו לא נותנת מענה מספק ושירות מלא במקרה של תקלה", נמסר. באיגוד קוראים למדינה לדרוש ממטא שקיפות מלאה בנוגע לטיפול בתקלה, לצד מתן מענה מהיר למשתמשים הישראלים שנותרו ללא גישה לאחד מאמצעי התקשורת המרכזיים שלהם.