אילון מאסק מתכנן בטקסס את הבניין הגדול בעולם - בפער עצום

כשאילון מאסק מדבר על מפעל חדש, המילה "גדול" מקבלת משמעות מעט אחרת. טסלה ו-SpaceX מתכננות להקים במחוז גריימס שבטקסס את Terafab (טראפב), מפעל שבבים עצום שישתרע על שטח של 100 מיליון רגל רבועה - כ-9.3 מיליון מ"ר - ויהיה גדול ביותר מפי חמישה מהבניין הגדול בעולם כיום.

"Terafab Texas יהיה הבניין הגדול והיקר ביותר על פני כדור הארץ, בפער גדול. והוא יהיה יפהפה באופן יוצא דופן", כתב מאסק ברשת X.

לשם השוואה, New Century Global Center בצ'נגדו שבסין, שמחזיק כיום בתואר הבניין הגדול בעולם, משתרע על כ-18.9 מיליון רגל רבועה. אם התוכנית של מאסק אכן תצא לפועל במלואה, מדובר בקפיצה לסדר גודל אחר לחלוטין.

אבל הגודל הפיזי הוא רק חלק מהסיפור. לפי מושל טקסס גרג אבוט, השלב הראשון בפרויקט ידרוש השקעה של יותר מ-16.8 מיליארד דולר וצפוי ליצור 3,000 משרות חדשות. מאחורי המבנה העצום עומדת שאיפה רחבה הרבה יותר: להכניס חלק משמעותי משרשרת אספקת השבבים של טסלה ו-SpaceX לתוך מתחם אחד.

Terafab מתוכנן כמפעל שבבים משולב אנכית, שבו ייצור שבבי לוגיקה וזיכרון, לצד אריזה מתקדמת ובדיקות, יתבצעו תחת קורת גג אחת. לפי אתר הפרויקט, היעד הוא להגיע ליכולת ייצור שתתמוך ביותר מ-1 טרה-וואט של כוח מחשוב מדי שנה.

מאסק מציג את המפעל כחלק מהמאמץ להתמודד עם הביקוש העתידי של החברות שלו לכוח מחשוב - ובעיקר עם התרחבות מערכות הבינה המלאכותית. טסלה ו-SpaceX מעריכות כי הביקוש המשותף שלהן למחשוב עשוי בסופו של דבר לחצות את רף הטרה-וואט.

"אנחנו יוצאים כעת למאמץ האפי ביותר לבניית שבבים - שילוב של לוגיקה, זיכרון ואריזה מתקדמת תחת קורת גג אחת", אמר מאסק. לדבריו, המטרה היא לייצר שבבי AI בקנה מידה גדול, לשימוש הן בכדור הארץ והן בחלל.

וכמו שקורה לא פעם עם הפרויקטים של מאסק, גם כאן החזון לא נעצר במפעל עצמו. באתר Terafab קושרים את יכולת הייצור העתידית לתוכניות שכוללות עד מיליון רובוטים מסוג Optimus של טסלה, שיגור של 10 מיליון טונות מטען לחלל מדי שנה ויותר מטרה-וואט אחד של אנרגיה סולארית.

המספר הגדול ביותר בפרויקט, לפחות כרגע, הוא 16.8 מיליארד דולר - אלא שמדובר בהשקעה הראשונית בלבד.

העלות מגיעה בתקופה שבה השוק כבר מתחיל להיחשף למחיר הכספי של השאיפות של מאסק. SpaceX הונפקה ביוני וגייסה 75 מיליארד דולר באמצעות מכירת 555.56 מיליון מניות במחיר של 135 דולר למניה, לפי שווי התחלתי של כ-1.77 טריליון דולר. בדוח הרבעוני הראשון שלה כחברה ציבורית דיווחה החברה על הכנסות של 7.8 מיליארד דולר, אך גם על הפסד של 541 מיליון דולר.

וב-SpaceX לא מתכוונים לממן את כל הפרויקט לבד. Terafab הגישה שמונה בקשות לתמריצי מס מול שני מחוזות בתי ספר מקומיים, במסגרת תוכנית JETI של טקסס. החברה מבקשת להגביל למשך עשר שנים בכל שלב את בסיס השווי שעליו מחושבים חלק ממסי הרכוש לבתי הספר.

בבקשותיה הסבירה החברה כי ללא ההטבות, התשואה על הפרויקט עלולה לרדת מתחת לרף ההשקעה הנדרש, וכי מדינות מתחרות - בהן אריזונה - עשויות להציע תנאים כלכליים טובים יותר. לפי הבקשה, ללא ההקלות קיים סיכוי שהפרויקט יועבר אל מחוץ לטקסס.

טקסס, מצדה, מאותתת שהיא מוכנה לשלם כדי להשאיר אותו בשטחה. המדינה העניקה ל-SpaceX מענק של 30 מיליון דולר מקרן Texas Enterprise Fund. החברה כבר מחזיקה את המטה שלה במדינה, לצד מתקן השיגור והמפעל ב-Starbase.

"טקסס היא המקום שבו רעיונות גדולים הופכים לגדולים אפילו יותר", אמר המושל אבוט, שתיאר את Terafab כמתקן ראשון מסוגו שיאיץ את ייצור השבבים וייצר אלפי מקומות עבודה.

קנה המידה אולי ממחיש את הסיפור טוב יותר מכל הצהרה: מפעל Gigafactory Texas של טסלה משתרע על כ-10 מיליון רגל רבועה. Terafab אמור להיות גדול ממנו בערך פי עשרה.

אם התוכנית תתממש, מאסק לא רק יוסיף עוד מפעל לרשימת הנכסים של טסלה ו-SpaceX. הוא ינסה לבנות בטקסס חלק מרכזי מתשתית המחשוב שעליה אמורות להישען שתי החברות בשנים הבאות - בתוך מבנה שיהפוך בעצמו לאחד הפרויקטים התעשייתיים החריגים בעולם.