אחרי 15 שנה בראש אחת מחברות הטכנולוגיה החשובות והמשפיעות בעולם, טים קוק כבר נמצא בשבועות האחרונים שלו כמנכ"ל אפל. ב-1 בספטמבר הוא צפוי לפנות את הכיסא לג'ון טרנוס, ובימים האחרונים, כשהספירה לאחור כבר בעיצומה, קוק נשאל את אחת השאלות שכמעט בלתי אפשרי לענות עליהן בלי להישמע קצת מרוצה מעצמך: מה תהיה המורשת שלך?
השאלה עלתה השבוע בריאיון ל-CBS News שנערך ביוסטון, במקביל לפתיחת מרכז הייצור המתקדם החדש של אפל בעיר. הכתבת ג'ו לינג קנט הזכירה לקוק כי בעבר הגדיר את המורשת של מייסד אפל והמנכ"ל שקדם לו, סטיב ג'ובס, כ"חדשנות", ושאלה אותו מה הוא עצמו ייצג בתקופתו כמנכ"ל.
קוק, כהרגלו, לא מיהר להכתיר את עצמו. "את שואלת שאלה על מורשת, וזו שאלה טובה", השיב. "אבל בעיניי, המורשת שלך מתוארת על ידי אחרים, לא על ידך. אז אני מקווה שאנשים יגידו שהייתי אדם טוב והגון. ואם הם יגידו את זה בסופו של דבר, ארגיש שהשגתי משהו".
זו תשובה מעניינת במיוחד בהתחשב בתקופה שקוק משאיר מאחוריו. הוא נכנס לתפקיד המנכ"ל ב-2011, זמן קצר לפני השקת אייפון 4S והגרסה המקורית של סירי. עכשיו, 15 שנה מאוחר יותר, טרנוס צפוי לקבל את אפל בנקודת מפנה אחרת - לקראת השקת האייפון המתקפל הראשון של החברה וההשקה המלאה של Siri AI.
אבל המורשת של קוק אינה מסתכמת במוצרים. לאורך כהונתו הוא הציג שוב ושוב את אפל כחברה שרוצה להיות כוח חיובי - עם דגש על פרטיות, סביבה וגיוון. במקביל, השנים האחרונות אילצו אותו גם לנווט במערכת יחסים מורכבת עם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, בין היתר סביב הלחץ להעביר יותר פעילות ייצור לארצות הברית. קוק אף ספג ביקורת לאחר שהעניק לטראמפ גביע מוזהב, מהלך שלדבריו לא נועד להיות הצהרה פוליטית. בהמשך הסביר כי הוא מקיים קשרים עם ממשלות ברחבי העולם גם כאשר הוא חולק עליהן, משום שללא דיאלוג, לדבריו, אין אפשרות להשפיע.
הריאיון ביוסטון נגע גם בצד הפחות פילוסופי של התקופה הנוכחית באפל - המחירים. סמנכ"ל התפעול של החברה, סביח חאן, נשאל על ההתייקרויות האחרונות של אייפון, אייפד, מק ומוצרים נוספים, והצביע על אחד הגורמים המרכזיים מבחינת אפל: הזיכרונות.
"יש רכיב אחד, זיכרון, שהמחיר שלו עולה בקצב חסר תקדים בתוך פרק זמן קצר מאוד", אמר חאן. "אנחנו לא חסינים מפני זה, ואנחנו עובדים עם שרשרת האספקה שלנו כדי למצוא דרך להתמודד עם המצב".
עבור קוק, לפחות, השאלות על מחירי רכיבים ומוצרים יהפכו בקרוב לבעיה של מישהו אחר. ב-1 בספטמבר ג'ון טרנוס צפוי להיכנס לתפקיד ולהפוך לחבר החדש במועדון המצומצם מאוד של האנשים שניהלו את אפל. קוק, מצדו, כבר הבהיר שהוא לא מתכוון לכתוב בעצמו את השורה האחרונה על התקופה שלו בחברה. הוא רק מקווה שכאשר אחרים יעשו זאת, הם יזכרו קודם כל את האדם - ולא רק את המנכ"ל.