עולם השעונים החכמים עומד בפני שורת שינויים משמעותיים, לפחות אם להאמין לדיווחים האחרונים שמגיעים מצד אנליסטים ותיקים בתעשייה. על פי הפרטים החדשים שחושף עיתונאי בלומברג מארק גורמן, הדגמים הבאים של שעוני אפל, ה-Apple Watch Series 12 ודגם ה-Ultra 4, צפויים להביא איתם בשורות של ממש עבור משתמשים ששמים דגש עליון על מדדים רפואיים וכושר גופני. עיקר המוקד הפעם אינו נמצא בהכרח במראה החיצוני של המכשירים, אלא בקרביים שלהם ובחוויית השימוש התוכנתית שצפויה לעבור מקצה לקצה.
השינוי המשמעותי ביותר שעליו מדווח גורמן נוגע ליכולות מעקב הבריאות. כידוע, משתמשים רבים מביעים לא מעט תסכול מכך שהאפל ווטש מתפקד בעיקר סביב סגירת טבעות הפעילות היומיות, בעוד המתחרות בשוק כמו Whoop או Oura מציעות ניתוח נתונים מעמיק וקריא בהרבה. כדי לסגור את הפער הזה, אפל בוחנת כעת אפשרות לאפשר לחיישן הדופק לפעול לאורך כל היום ברציפות, ולא רק בזמן אימונים או בדיקות אקראיות. במקביל, החברה עובדת על עיצוב מחדש של ממשק אפליקציות הבריאות והכושר שלה, כך שיציגו מטריקות שקשורות למדדי רווחה אישית בצורה שדומה מאוד למקובל באותן פלטפורמות פופולריות.
מעבר לשיפורים בצד התוכנה והחיישנים, בחברה הבוחנים גם חזרה של חומרים יוקרתיים שראינו בעבר. על פי הדיווח, אפל שוקלת להחזיר את גרסת הקרמיקה עבור סדרת 12, והיא ביצעה בדיקות לשתי אפשרויות צבע שונות: לבן מסורתי וגוון אפור כהה. לכך צפויות להצטרף גם רצועות חדשות במגוון צבעים ותצורות שונות שיעניקו למשתמשים מרחב בחירה רחב יותר מבחינה עיצובית. עם זאת, מי שמצפה למהפכה ויזואלית דרסטית במבנה השעון עצמו יצטרך כנראה להמתין עוד קצת, שכן שפת עיצוב חדשה לחלוטין נמצאת אמנם על הפרק לקראת השנים הבאות, אך היא עשויה להגיע רק בשנה הבאה או זו שאחריה.