בחודש שעבר פורסמו ברשתות החברתיות פוסטים רבים של משתמשים ישראלים שסיפרו כי חשבון הוואטסאפ שלהם נחסם ללא התרעה מוקדמת, לעיתים יותר מפעם אחת בתוך זמן קצר. חלקם תיארו חסימה שהגיעה לאחר חיבור מכשיר מקושר, כמו מחשב, ואחרים התלוננו על היעדר דרך ברורה לערער ולהבין מה בדיוק גרם לחסימה. טרם ברור מה עומד מאחורי הגל, והאם מדובר בהחמרה מכוונת של מנגנוני האבטחה, בתקלה, או בשילוב של השניים.
מי שמנסה ליהנות מהמצב היא המתחרה Viber. לטענת החברה, בחודש האחרון נרשמה עלייה של כמה אלפי משתמשים ישראלים שהורידו את האפליקציה או חזרו להשתמש בה, בהשוואה לחודשים הקודמים ולחודשי הקיץ בשנים קודמות. נציין כי מדובר בנתון של החברה עצמה, שלא יכולנו לאמת באופן עצמאי.
ליעד שנל, ה-CTO של וייבר, טוען כי חסימה מלאה של חשבון היא "נשק כבד" שלא צריך להיות ברירת המחדל. "אם אפשר לעצור את ההתנהגות הבעייתית בלי לעצור לחלוטין את המשתמש, זו בדרך כלל תוצאה טובה יותר", הוא אומר, ומציע במקום זאת להגביל זמנית רק את היכולת שמנוצלת לרעה, למשל הפצה רחבה. לדבריו, במערכת בקנה מידה כזה טעויות הן בלתי נמנעות, ולכן מנגנון ערעור צריך להיות "חלק מהארכיטקטורה" ולא תוספת - מה שחסר מאוד בוואטסאפ מבית מטא.
למשתמשים שרוצים להקטין את הסיכון לחסימה, בכל אפליקציה, שנל ממליץ להימנע משליחה המונית של הודעות זהות לאנשים שלא מצפים להן. לדבריו, רוב המערכות בודקות אם השולח שמור בספר הטלפונים של הנמען, כך שהודעה לעשרה זרים מסוכנת משמעותית יותר מאותה הודעה לעשרה חברים ובני משפחה. עוד הוא ממליץ לחשוד בהודעות שרשרת שמבקשות "להפיץ לכולם", ולעצור כמובן אם נמענים מתחילים לחסום או לדווח על ההודעות.