המשפיען האמריקני חסן פייקר, שכינה בעבר ציונים "חזירים" והשמיע שורת התבטאויות נגד ישראל ויהודים, צפוי להשתתף בעצרת פוליטית לצד חברת הקונגרס הדמוקרטית אילהאן עומאר. כך דווח אתמול (חמישי) בעיתון Minnesota Star Tribune. השתתפותו של פייקר באירוע מגיעה בצל ביקורת גוברת בתוך המפלגה הדמוקרטית על התבטאויותיו, שחלקן גונו כאנטישמיות.
פייקר, משפיען שמאל בעל מיליוני עוקבים בפלטפורמת Twitch, הגן אתמול בריאיון לרשת NPR על השימוש בכינויים כמו "חזיר ציוני" ו"פגום גנטית", שהפנה בין היתר כלפי יהודים חרדים. "יש לי מדיניות של חוסר רחמים כלפי מי שמתעמרים באחרים, וכלפי מי שמחזיקים באידיאולוגיות שגורמות נזק רב", אמר. לדבריו, הוא משתמש בכינויים הללו כלפי בעלי אידיאולוגיות ימניות וקיצוניות, ולא בשל מוצאם של האנשים שאליהם הוא פונה.
פייקר, המוכר ברשת בשם HasanAbi, הוא אחד המשפיענים הפוליטיים הבולטים בארצות הברית. בשידוריו הוא מגיב לאירועים פוליטיים בזמן אמת ומגיע לקהל צעיר שהתקשורת המסורתית מתקשה למשוך. הפופולריות שלו ממחישה כיצד יוצרי תוכן הפכו לשחקנים בעלי השפעה בפוליטיקה האמריקנית, גם כשהתבטאויותיהם מעוררות סערה ציבורית.
בינואר הושעה פייקר מפלטפורמת Twitch למשך שבעה ימים בעקבות שימוש בביטוי "חזיר ציוני". בעבר אף כינה אדם יהודי "כלב חזיר אלים וצמא דם", והשווה בין ישראלים לארגון הגזעני קו קלוקס קלאן. בהתבטאות נוספת טען כי חמאס "טוב פי אלף" ממדינת ישראל. פייקר דוחה את הטענות לאנטישמיות, וטוען כי התנגדותו לציונות ולממשלת ישראל אינה מבטאת עוינות כלפי יהודים.
באוגוסט האחרון עורר פייקר סערה נוספת, לאחר שהזהיר כי הצגת יהודי ארצות הברית כתומכים בישראל עלולה לחשוף אותם לאלימות. מנהיג המיעוט הדמוקרטי בבית הנבחרים, חכים ג'פריס, גינה את הדברים וכינה אותם "מסוכנים, זדוניים ואנטישמיים". פייקר טען בתגובה כי ביקש דווקא להזהיר מפני הסכנה שבזיהוי היהדות עם הציונות.
למרות הביקורת, פייקר ממשיך להשתלב בפעילות הפוליטית של המחנה הפרוגרסיבי. השתתפותו בעצרת הקרובה במינסוטה אינה מקרה בודד, אלא חלק משיתוף פעולה עם פוליטיקאים דמוקרטים, המבקשים להגיע לקהל הצעיר שעוקב אחריו. באירוע צפויים להשתתף חברת הקונגרס אילהאן עומאר והסנאטור המדינתי עומאר פאתח. מנגד, המועמד הדמוקרטי לסנאט במישיגן, עבדול אל-סייד, שהופיע בעבר לצדו, הודיע כי אינו מתכוון לקיים עמו עצרות נוספות.