מארק צוקרברג רוצה להוציא את הבינה המלאכותית מהמסך ולהעניק לה גוף אמיתי. לפי תחקיר של The Information, ענקית הטכנולוגיה מטא שיתפה פעולה עם חברת רובוטיקה סינית כדי לפתח בתוך שלושה חודשים בלבד רובוט דמוי אדם, שיכול לאחוז בחפצים קטנים באמצעות ידיו. הפרויקט, שנשמר עד כה הרחק מעיני הציבור, כבר התקדם לפיתוח דור שני, אף שהרובוט הראשון עדיין לא הוצג בפומבי.
הרובוט, שזכה לשם הקוד Max, פותח בשיתוף חברת Fourier הסינית, המתמחה ברובוטים דמויי אדם. לפי הדיווח, גובהו כמטר וחצי, משקלו כ-48 קילוגרמים והוא מצויד בידיים בעלות חמש אצבעות, המאפשרות לו להרים חפצים קטנים כמו בקבוקים וצעצועים.
אבל הידיים הן רק חלק מהסיפור. Max תוכנן גם לזהות קולות ממרחק של עד חמישה מטרים ומחוות יד ממרחק של שלושה מטרים. בפניו שולבו עיניים ופה שנועדו לדמות הבעות אנושיות, ובחזהו הותקנו שני רמקולים. בלב המערכת נמצא שבב Nvidia Jetson Thor, המיועד למערכות רובוטיות וליישומי בינה מלאכותית.
הדרך לרובוט של מטא עוברת בסין
אחד הפרטים המסקרנים בתחקיר הוא עומק המעורבות של מטא בפיתוח הרובוט בסין. לפי The Information, בכירה בחברה שהתה כמעט חודשיים במפעל של Fourier בשנגחאי, שם עבדו הצוותים על אב-הטיפוס. בסוף אוגוסט הוא כבר הוצג לעובדי מטא באירוע פנימי.
העבודה לא נעצרה שם. בספטמבר החל פיתוחו של Max 2, שאמור לכלול ידיים משופרות, חיישנים שיסייעו לו להתמודד עם מדרגות ואפילו מקרן. כלומר, עוד לפני שהציבור זכה לראות את הרובוט הראשון, בחברה כבר החלו לעבוד על הגרסה הבאה.
שיתוף הפעולה עם חברה סינית מעניין במיוחד על רקע המתיחות הטכנולוגית בין ארצות הברית לסין, והמאמצים האמריקניים לצמצם תלות בטכנולוגיות סיניות בתחומים רגישים. עבור מטא, המהלך עשוי לעורר שאלות בנוגע להעברת ידע טכנולוגי ולשימוש בחומרה סינית בתחום הבינה המלאכותית. עם זאת, לא ידוע על בדיקה רשמית או על הפרת מגבלות יצוא הקשורה לפרויקט. לפי התחקיר, מטא גם פועלת לגיוס עובדים בסין לתפקידי פיתוח וייצור בתחום הרובוטיקה.
לא עוד צ'אטבוט: מטא רוצה לתת לבינה המלאכותית גוף
עבור מטא, הרובוט הוא הרבה יותר ממכונה שיודעת להרים חפצים. לפי תחקיר The Information, סמנכ"ל הטכנולוגיות של החברה, אנדרו בוסוורת', תיאר בשיחות פנימיות את הרובוטים דמויי האדם כגוף הפיזי של Muse, סוכן הבינה המלאכותית של מטא.
הרעיון הוא שבעתיד, במקום להסתפק בעוזר דיגיטלי שמבצע משימות דרך הטלפון והמחשב, הבינה המלאכותית תוכל לפעול גם בעולם האמיתי, לזהות את סביבתה ולבצע פעולות באמצעות גוף רובוטי. רובוט כזה יוכל, לפחות בתיאוריה, להבין הוראות קוליות, לזהות חפצים בסביבתו ולבצע משימות שדורשות תנועה ומגע פיזי.
זהו גם אחד האתגרים הגדולים בתחום הרובוטיקה: בעוד שמערכות בינה מלאכותית כבר מסוגלות לנהל שיחות מורכבות ולנתח תמונות, הפעלת רובוט בסביבה משתנה, כמו בית מגורים, דורשת יכולות נוספות של תפיסה מרחבית, תנועה וקבלת החלטות בזמן אמת. בשלב זה עדיין לא ידוע אם Muse עצמו כבר מפעיל את אב-הטיפוס Max.
אז מתי נראה את הרובוט של מטא?
למרות קצב הפיתוח המהיר, הדרך מרובוט ניסיוני למוצר ביתי עדיין ארוכה. יש הבדל משמעותי בין אב-טיפוס שמסוגל להרים בקבוק לבין מכונה שיכולה לנקות את הבית, לסדר את המטבח או לבצע משימות באופן עצמאי. מטא עדיין לא הציגה הדגמה פומבית של Max, ולכן אי אפשר לקבוע עד כמה הוא מתפקד באופן עצמאי או מהימן.
מטא אישרה ל-The Information כי שיתוף הפעולה עם Fourier מתמקד במחקר ובניסויים פנימיים, והבהירה שאין לה תוכניות למכור את הרובוטים שפותחו במסגרת הפרויקט. גם סוכנות הידיעות רויטרס, שדיווחה על החשיפה, ציינה כי לא הצליחה לאמת באופן עצמאי את פרטי התחקיר.
בינתיים, לפי הדיווח, מטא כבר פיתחה אב-טיפוס ראשון והחלה לעבוד על השני. עדיין לא ברור אם ומתי הפרויקט יהפוך למוצר מסחרי, אבל הכיוון שמסתמן ממנו ברור: החברה שמאחורי פייסבוק, אינסטגרם ו-WhatsApp בוחנת כיצד הבינה המלאכותית שלה תוכל לצאת מהמסך ולהתחיל לפעול גם בעולם האמיתי.