הצילום הדיגיטלי מתקדם להפליא יחסית למצבו לפני מספר שנים: למרות שהוא נמצא במרחק שנות אור מבשלות, הוא בהחלט עבר את שלב האימוץ-המוקדם. כעת המעבר לצילום דיגיטלי מעניק לצלם עוצמה יצירתית כבירה, עם הרבה פחות "מחלות ילדות". המצלמות לוכדות כמות מספקת של נתונים כדי לייצר תמונות בגודל סביר - ובמצלמות היוקרתיות גם תמונות יוצאות מן הכלל. עוצמת עיבוד משולבת במצלמה מספקת נשק להתמודדות עם מצבי תאורה קשים. תוכנות ליצירת תמונות ומדפסת תמונות לא יקרה הופכים את המחשב האישי לחדר חושך ומעבדת הדפסה שולחניים, ללא החומרים הכימיים. הוסיפו סורק ותוכלו גם לתקן תמונות שצילמתם לפני העידן הדיגיטלי, ולאחר מכן לשמור את כל אוצרותיכם באמצעות צריבת ארכיון תמונות על CD או די.וי.די.
אפילו אלה שמתעקשים על שימוש בהליד הכסף בלבד, שצודקים כשהם אומרים שלפילם עדיין יש יתרונות בהשוואה לצילום הדיגיטלי (יותר נתונים במדיה, טווח גוונים עשיר יותר בתמונה) - מודים שהצילום הדיגיטלי עשוי לתדלק את ההתחדשות של תחום צילום החובבים. אבל על מנת להיות צלם דיגיטלי טוב נחוצות יכולות טכניות חדשות בתחום החומרה והתוכנה. עליך להבין במדיות אחסון, העברת נתונים, פירמוט וכיצד להפעיל כלי עריכת תמונות כמו מסגרת מצולעת וחותם הכפלה. לפניכם מדריך לטכנולוגיה שמניעה את היצירתיות הדיגיטלית - והצצה לטכנולוגיות של המחר.
צעד ראשון - בחירת מצלמה: כמה נתונים יספיקו לכם?
מצלמות דיגיטליות שומרות אור כנתונים דיגיטליים. אם תמיד הייתם צלמים של תצלומי-בזק ואין לכם צורך באפשרות להגדלת ענק. מצלמות הכיס של 3 מגה-פיקסל הן פשרה מפתה בין מחיר לעוצמת לכידת-נתונים. אך אם אתם מסוג האנשים שאוהבים טורבו מתחת למכסה המנוע, פלסמה על הקיר, ורמקולים שטוחים שמפיקים צלילי תקליטורי SA, כדאי שתשקלו לעבור ישירות למצלמת SLR דיגיטלית של 6MP. זה נכון במיוחד אם אתם מתכננים לחדש תחביב רציני - אם יש לכם עבר הכולל עבודה בחדר חושך, ויותר מגוף אחד של מצלמת ניקון F1 במגירה. השילוב של רזולוציה גבוהה, תפעול מהיר ומבחר עדשות הוא שילוב מנצח.
הטכנולוגיה כרגע
* מצלמות כיס של שלושה מגה-פיקסל מציעות מגוון עצום של תכונות. יש גם דגמי 5MP יקרים יותר בתצורה כללית דומה עם יותר בקרות ידניות.
* במצלמות SLR דיגיטליות עם 6MP מהדור החדש חלה התקדמות דרמטית גם ביחס למצלמות SLR לפילם הטובות ביותר שיצאו לאחרונה לשוק.
* הקיבולת של מדיית האחסון הנשלפת ממשיכה לגדול בעוד המחירים צונחים. במחיר נמוך של 60 דולר (בארה"ב) תקבלו 256 מגה-בייט. עבור מצלמות SLR, ניתן להשיג קיבולת של עד 4 ג'יגה-בייט בכרטיס שגודלו כשל קופסת גפרורים.
* הריבוי של מצבי צילום ועזרים אחרים מקל על הצילום בתנאי תאורה קשים.
האזהרות
* מצלמות דיגיטליות מסוימות עדיין יכולות "לזלול" את אנרגיית הסוללות במהירות עצומה - לכן קחו עמכם גיבוי.
* המצלמות הללו יכולות להיות איטיות: אם לוחצים על התריס כשג'וני מגיע לתחנה השלישית במשחק בייסבול, יתכן שתקבלו תמונה של התחנה בלי ג'וני. נצלו את הגדרות מצב-פעולה שנועדו להתגבר על הבעיה.
* למצלמות אחדות אוסף גדול של תפריטים, סמלים קשים לפענוח, לחצנים ומתגים. אנו ממליצים לא לרכוש מצלמה באינטרנט לפני שבדקתם אותה במו ידיכם.
* אפילו ברמת 5MP, פיקסליזציה של התמונה, שהיא הרבה יותר מעצבנת מגרעיניות בתמונות פילם - עדיין מהווה בעיה בהגדלות קיצוניות. צלמו תמיד במצב של הרזולוציה הגבוהה ביותר.
לצלמי תצלומי-בזק: מצלמות 3MP
בחנו ארבעה מתוך דגמי 3MP הטובים ביותר: 'דימאג' איקס-טי'
(Dimage Xt) של מינולטה, 'קולפיקס Coolpix 3100) '3100) של ניקון, 'סטיילוס 300 דיג'יטל' (Stylus 300 Digital) של אולימפוס ו'סייבר-שוט Cyber-shot DSC-P8) 'DSC-P8) של סוני. כולן מצוידות בזום אופטי שמגדיל פי 3 ובכרטיסי זיכרון נשלפים. כשכולן במצב אוטומטי מלא, צילמנו תמונות אחדות וביקשנו מצלם "פופולר סיינס" ג'ון ב. קארנט לדרג את התוצאות.
בצילום המבחן של סליל חוט במצלמת קולפיקס, ניתן היה לראות כל אחד מהגדילים. מצלמה זו גם ייצרה את גווני העור הטבעיים יותר. המצלמה של מינולטה סיפקה צבעים מדויקים, אך הפרטים היו פחות חדים. לתמונות של מצלמת סוני היה גוון של אדמומיות ואלה של מצלמות אולימפוס היו מעט צהבהבות. (כיוון ידני של ההגדרות של מצלמות סוני ואולימפוס היה משפר את התוצאות האלה).
הקולפיקס בלטה גם בפשטות השימוש שלה (תכונה זו לא משותפת לכל המצלמות של ניקון). היא מציעה את המספר הגדול ביותר (14) של מצבי צילום שמכוונים את המצלמה אוטומטית בתמונות קשות לצילום, ומספקת כותרות ברורות כמו "שלג/חוף הים" או "דיוקן בלילה". סוני סייבר-שוט, לעומת זאת, מסמנת את שבעת מצבי הצילום שלה בעזרת סמלים מעורפלים.
שלוש מהמצלמות מצוידות בסוללות יוני ליתיום נטענות. רכשו סוללה רזרבית (בין 50 ל100- דולר בארה"ב) ובנסיעות קחו אתכם מטען. המצלמה של ניקון פועלת על סוללות חד-פעמיות, שיהיו יקרות. בנסיעות יתכן שיהיה קל יותר להשיג את ה'ממורי סטיק' (Memory Stick) של סוני, כרטיס ה'קומפקטפלאש' (CompactFlash) של ניקון, והסאן דיסק (SD) של מינולטה מאשר את כרטיסי 'אקס-די-פיקצ'ר' (xD-Picture) של אולימפוס.
באופן כללי, החביבה עלינו היתה ניקון קולפיקס 3100, תודות לצבעים היפים וחדות הפרטים בתמונותיה.
עוצמה דיגיטלית אמיתית: מצלמות SLR של 6MP
מצלמות SLR של 6MP של היום טובות כמעט באותה מידה כמו שהיו הדגמים ברמת מקצוענים זה לא מכבר. לפני שלוש שנים יכולתם לקנות ב3,500- דולר מצלמה שהרזולוציה שלה לא היתה טובה יותר ממצלמות הכיס הנוכחיות של 3MP ובעלת השהייה ארוכה למדי בין צילום לצילום. מצלמות "מקצוען-חובב" החדשות משיגות את קצב הצילומים המהיר הדרוש למקצוענים, והחיישנים שלהן מאפשרים הגדלות 20 על 25 ס"מ מדהימות גם מצילומים במצבים קיצוניים. בקרות ידניות - מהירות הצמצם, החשיפה, הניגוד, עיבוד הנתונים וסוג העדשה - מעניקים יותר אפשרויות בחירה בעת עיצוב התמונות ישירות דרך העדשה. כיון שמצלמות SLR אלה תואמות לעדשות 35 מ"מ סטנדרטיות, לעתים ניתן אפילו להשתמש בעדשה הישנה עם גוף של מצלמה דיגיטלית חדשה. המחיר (בארה"ב) צנח למעט יותר מ1,000- דולר. כרגע שולטות ניקון D100 וקנון EOS 10D על השוק, ביחד עם סיגמה SD9 שמשתמשת בחיישן 'פובאון X3'.
על מנת לבדוק את המצלמות, הרכבנו על כל אחת מהן עדשת 28-70 מ"מ של היצרן בנוסף לעדשת 17-35 מ"מ של סיגמה, וצילמנו סדרת תמונות שנועדה להעריך את היכולת ללכוד צבע, פרטים, חדות הקצוות והדגשים. תודות לאלגוריתמים מתקדמים לעיבוד בחומרת המצלמה, הניקון D100 צילמה את התמונות החדות ביותר ללא צורך בשינויים כלשהם במצלמה כפי שסופקה מהיצרן. אך זה אינו סוף הסיפור: מצלמות SLR מאפשרות לטפל בנתוני תמונה גולמיים במחשב, בעזרת תוכנה ליבוא תמונות מן המצלמה למחשב. בבדיקה שלנו המרנו את הנתונים לקבצי TIFF על מנת לכוון את החדות, הצבע ותכונות נוספות. התוכנה של סיגמה היא הקלה ביותר לשימוש עבור טירונים בתחום, תודות לגרפיקה ברורה שמובילה אותך צעד אחר צעד דרך כל אחד מהתהליכים. על מנת לכוון את הצבע בתמונה, פשוט לוחצים בעזרת העכבר על תצוגת גלגל צבעים וגוררים את הסמן דרך הגלגל עד שמגיעים לגוון הרצוי. אך לדעתנו תוכנת יבוא התמונות של קנון מכילה את הכלים המתוחכמים ביותר עבור חובבים רציניים ומנוסים.
בשלב הבא ייבאנו כל אחת מהתמונות לתוך תוכנת פוטושופ כדי לבצע בה שיפורים נוספים. בפוטושופ, השיגו התמונות של קנון 10D את אלה של ניקון, והציגו את השילוב הטוב ביותר של צבע, חדות ופרטים. כשהוספנו את עדשת f/2.8 החדשה של 24-70 מ"מ מתוצרת קנון לגוף של מצלמת 10D, התמונות השתפרו עוד יותר. איכות התמונה היא חזות הכל, וקנון EOS 10D מספקת את הסחורה. היא הבחירה הראשונה שלנו.
שימו לב שהחיישנים בהן משתמשות המצלמות האלה אינם גדולים מספיק כדי ללכוד את התמונה המלאה שמספקת עדשת 35 מ"מ בפילם. מאבדים חומר סביב הקצוות. ברמת המקצוענים, אנו מציעים לרכוש את קנון EOS-1Ds, שמחירה (בארה"ב) 8,000 דולר, בעיקר בזכות שבב 11MP הקולט את כל שטח הפריים שקולט סרט 35 מ"מ.
מה הלאה?
בשנתיים הקרובות, מצלמות SLR של 6MP ילכדו תמונות בפריים מלא. כמו כן יצאו לשוק מצלמות המבוססות על חיישן סטנדרטי חדש של 22.5 מ"מ, שפירושו עדשה וגוף מצלמה קטנים יותר ולכן ניידות טובה יותר. לאחר מכן יהפכו דגמי 10MP למצלמות SLR הנבחרות ברמת "מקצוען-חובב".