JDate יחל לגבות תשלום ממנויים ישראלים

החל ממחר (שישי) אתר ההיכרויות JDate הופך להיות אתר בתשלום גם לגולשים הישראלים, שנהנו עד כה מ"תקופת הערכה" ממושכת. נכון לכתיבת שורות אלה, עדיין לא נקבע גובה התשלום, אולם מחברת MatchNet המפעילה את האתרים JDate וקופידון, נמסר כי המנוי ב-JDate יהיה יקר במעט ממנוי בקופידון, שמחירו 95 שקלים בממוצע לחודש. בינואר 2004 רכשה MatchNet, את קופידון, אולם גם לאחר הרכישה קופידון המשיך לפעול כאתר עצמאי עם בסיס נתונים נפרד.

JDate הוא אתר היכרויות ליהודים ברחבי העולם, מהגדולים והמוכרים הקיימים. היקף ההכנסות של האתר בשלושת הרבעונים הראשונים של 2003 היה יותר מ-10 מיליון דולר. MatchNet, חברה הרשומה באנגליה ופועלת בארה"ב, הוקמה על ידי שני ישראלים המתגוררים בלוס אנג'לס - ג'ו שפירא ואלון כרמל. MatchNet נסחרת בבורסה בפרנקפורט. היקף ההכנסות של החברה בשלושת הרבעונים הראשונים של 2003, כולל JDate, היה כ-26 מיליון דולר.

ההנהלה המרכזית שלMatchNet נמצאת בלוס אנג'לס, שם גם נמצא כל מרכז הפיתוח והתכנון של החברה עם למעלה מ-180 עובדים. הסניף הישראלי, השני בגודלו בעולם, נמצא בהרצליה פיתוח ומועסקים בו 20 עובדים, מרביתם בשירות לקוחות. לחברה יש סניפים בלונדון, בברלי הילס ואמסטרדם.

גולשי JDate בעולם משלמים מזה זמן רב עבור המנוי שלהם 28 דולר לחודש. מי שזכה להטבה היו הגולשים הישראלים שיכלו לתקשר ביניהם עד כה ללא תשלום בזכות מה שהוגדר כ"תקופת הערכה".

האתרים JDate וקופידון שונים במהותם. בעוד ש-JDate אימץ קו שמרני יותר, ומיועד לאנשים שמחפשים קשר רציני למטרת נישואין, קופידון הוא בעל אופי מתירני יותר, ופונה לאוכלוסיות מגוונות כמו נשואים, גייז, סטוציונרים ועוד. שני האתרים מאפשרים לפתוח כרטיס אישי ולחפש בני זוג פוטנציאליים על פי כרטיסים דומים. המנויים יכולים לשלוח אימיילים אחד לשני או לשוחח בצ'ט פרטי.

"אוכלוסייה שמשלמת היא מחויבת יותר ורצינית יותר" אמר אלרז סלע, מנהל מוצר ב-MatchNet. "ההשקעה בעסק הזה היא אדירה. יש הרבה מאוד כוח אדם ואנו נאלצים להכניס כל הזמן שיפורים וחידושים. בעסק הזה אם אתה קופא על שמריך, אפילו לשבוע אחד, אתה מפגר אחר המתחרים", אמר אלדד בן תורה, מנהל אתר קופידון. לדבריו, כיום ישנם בשני האתרים יחד כ-250 אלף לקוחות פעילים.

לשני האתרים שירות לקוחות הפועל 24 שעות ביממה. לדברי בן תורה, המנויים מתקשרים ושואלים שאלות גם באמצע הלילה, בנושאים טכניים ועד בקשת ייעוץ בענייני אהבה.

"אנו עושים מאמץ כביר לנפות חברים שנראים לנו לא רציניים ולא אמיתיים. אבל זה נעשה במסגרת הכלים של האינטרנט. אנו מנסים להפוך את האוכלוסייה הזאת לכמה שיותר מאומתת ורצינית", אמר בן תורה בהתייחסו אל שני האתרים.