גולשים מחשבים את קיצם לאחור

אנשים ברחבי העולם לוקחים את עלילת הסרט "היום שאחרי מחר" ברצינות גמורה, האפשרות של אסון אקולוגי כלל עולמי היא אפשרות ממשית אשר באמת מאיימת על עתיד המין האנושי. לאחרונה החליטה חברה אנגלית בשם climateprediction.net לנסות להקדים תרופה למכה.

בספטמבר האחרון החליטה החברה, בשיתוף עם המרכז המטאורולוגי של בריטניה, ליזום ניסוי כלל עולמי במטרה לחזות את מזג האויר הגלובלי במאה העשרים ואחת. מבקרים באתר החברה יכלו להוריד תוכנה מיוחדת, המבוססת על תוכנת חישוב מזג אויר של המרכז המטאורולוגי, המחשבת שינויי מזג אויר לאורך כמה דורות. 49,000 משתתפים מ-130 ארצות שונות לקחו חלק בניסוי. כעת מתכוונת החברה לצאת בניסוי בקנה מידה גדול הרבה יותר.

דוקטור דיויד פריים, אחד ממארגני הניסוי, אומר כי עד כה הניסוי עסק בשאלה כיצד משפיעות רמות גבוהות והולכות של פחמן דו חמצני על האקלים העולמי. הניסוי החדש יבדוק מה יקרה לאקלים כאשר תשתנה מהירותו של "זרם הגולף" (מעיין "סרט נע" של מים חמים באוקינוס האטלנטי, אשר משחק תפקיד מרכזי בבקרת האקלים העולמית).

ניק פאוול, מדען מאוניברסיטת אוקספורד המוביל את הניסוי אומר: "אין לנו שום כוונה לנסות ולנחש את הסיכוי שזרם הגולף ייעצר, במקום זה אנחנו רוצים לדעת מה הסיכוי שתווצר התחממות גלובלית במקרה וזרם הגולף באמת ייעצר ומה יהיו התוצאות במקרה כזה". כל מי שמעוניין לקחת חלק בניסוי המעניין יכול לגשת לאתר של השרות המטאורולוגי הבריטי ולהוריד את תוכנת חישוב האקלים המתוחכמת אל מחשבו האישי.

כל מחשב שאליו הורדה התוכנה יקבל מודל מעט שונה של האקלים של כדור הארץ, כל מודל ירוץ על גבי המחשב במשך כמה שבועות כשהוא נמצא "ברקע", כלומר לא מפריע למשתמש להמשיך לעבוד על המחשב שלו כרגיל. אם המשתמש ירצה, הוא יוכל גם לראות ייצוג גרפי לחישובי האקלים שעושה התוכנה, הוא יוכל לראות איך אקלים כדור הארץ משתנה בזמן שרמות הפחמן הדו חמצני עולות וזרם הגולף מאט ונעצר.

הסיבה לשימוש במחשבים אישיים של גולשים מכל רחבי העולם היא שכמות המידע לחישוב היא גדולה מדי אפילו בשביל מחשב העל הכי חזק בעולם כיום. ראוי לציין כי בשיטה דומה משתמשת גם חברת Seti אשר מחפשת סימני חיים ברחבי היקום בעזרתם של מליוני גולשים ברחבי העולם (אני ביניהם).