עצמות כבדות

לאחרונה קראתי באינטרנט מאמר מעניין על פיתוח חדש שיכול לעזור לילדים להוריד במשקל (ובתקווה אולי גם לי). הפיתוח הוא למעשה צלחת רגילה אשר יושבת על משקל שמחובר למחשב. בזמן שהילד אוכל המחשב קולט את הכמות ואת המהירות שבה הילד אוכל, ומייעץ לו בהתאם.

"אצל אנשים בעלי בעיית משקל, אותות הרעב והשובע, שעוברים בין הבטן למוח, מפסיקים לתפקד. אך המחשב החדש מסוגל ללמד את הילדים כיצד לקלוט את האותות האלו שוב." אומר ד"ר ג'וליאן המילטון, אחד מהמדענים המובילים את הניסוי החדש.

בזמן שהילד יושב ואוכל, המחשב מבקש ממנו לדרג את רמת הרעב או השובע שהוא מרגיש בכל רגע, כך בעצם לומד הילד להקשיב מחדש לסימנים שהגוף שלו מנסה לשדר לו. לאחר תקופה מסויימת של אכילה מול המחשב, הילד לומד להקשיב לגוף שלו ויודע לבד מתי להפסיק לאכול.

המחשב, אשר נקרא Mandometer, קולט את כמויות האוכל אשר יורדות מן הצלחת ומחשב את המהירות שבה הילד אוכל. "ילדים בעלי בעיית משקל נוטים לאכול מהר מדי, המחשב החדש עוזר להם לאכול לאט יותר ולהכניס לפה כמויות קטנות יותר" מוסיף ד"ר המילטון.

בעיית השמנת היתר היא כיום מגפה עולמית (בעיקר בתוך העולם המערבי), דיאטנים באנגליה מודים כי המחשב החדש בהחלט יכול לעזור לילדים להרזות אך הם מזהירים כי המערכת החדשה דורשת עדיין פיקוח רב על הילדים. "צריך עדיין לשכנע אותם להפסיק לאכול 'ג'אנק פוד' ולהתחיל לאכול בצורה יותר בריאה" טוענת סימה קאג'וריה, דיאטנית מובילה באנגליה. "אם היה להם את כוח הרצון להפסיק לאכול אוכל לא בריא, הם כנראה מראש לא היו מגיעים למצב של עודף משקל".

Mandometer פותח בשבדיה אך מירב המחקר עליו נעשה באנגליה. מומחים מעריכים כי תוך שנתיים נוכל לראות את המחשב החדש בשימוש כללי. בתחילה המחשב יכנס לשימוש בבתי חולים ומרפאות כלליות אך בשלב מאוחר יותר נוכל לראות גרסא ביתית של המוצר.