על חלל

חברת נאס"ה בחרה ביצרנית המחשבים 'סיליקון גרפיקס' וביצרנית השבבים 'אינטל' כדי לפתח מחשב על חדש. מחשב העל יעבוד תחת מערכת ההפעלה לינוקס והוא ישמש כדי לדמות מסעות בחלל ולערוך מחקרים אחרים.

המחשב, אשר יכלול בתוכו 10,240 מעבדים, עומד להיות מחשב העל הגדול ביותר העובד על מערכת ההפעלה לינוקס, למעשה הוא צפוי להיות אחד ממחשבי העל החזקים ביותר בעולם, עם פי שניים ממספר המעבדים המרכיבים את מחשב העל החזק ביותר כיום.

על פי בכירים בנאס"ה, המחשב החדש עומד להגדיל את כוח החישוב של החברה פי 10 לפחות. בשביל התענוג הזה צפויה נאס"ה להוציא סכום של 45 מליון דולר במשך השלוש שנים הבאות.

הניצחון הגדול בכל העסקה הזו שייך ללא ספק למערכת ההפעלה השיתופית 'לינוקס'. עד היום מחשבי על השתמשו במערכות הפעלה אשר פותחו במיוחד על ידי חברות כגון Cray או IBM, זוהי הפעם הראשונה שמחשב על בסדר גודל כזה משתמש במערכת ההפעלה לינוקס. המחשב יחולק ל-20 יחידות חישוב המורכבות כל אחת מ-512 מעבדים, כל יחידה כזו תריץ עותק לינוקס משל עצמה ותחלוק מידע עם שאר היחידות.

המחשב החדש צפוי להיות מוכן בעוד מספר חודשים והוא ישכון במרכז המידע Ames בעמק הסיליקון בקליפורניה.