Dungeon Siege-מבוך במצור

לתוך המבוך
Dungeon Siege, שבה את תשומת ליבי לראשונה בתערוכת Gamestock השנתית של מיקרוסופט. באותה התערוכה, שנערכה לפני מספר חודשים בסיאטל, הפך המשחק במהירות ל"מסמר הערב", בעיקר בזכות המנוע הגרפי התלת מימדי המרהיב שלו, אשר מצליח להניע עולם משחק שלם של גיבורים ומפלצות, ללא עצירות לזמני טעינה. מיקרוסופט מיהרה לשחרר לעולם סרטונים חדשים שהציגו את המשחק בפעולה, ומספר שניות של צפיה גרמו לי מייד לסמן V בולט לצד שם המשחק, כאחד מאלו שיש לעקוב אחריהם מקרוב בחודשים הבאים. מסיבות אלו, שמחתי מאוד כאשר נפלה בפני ההזדמנות לדבר עם כריס טיילור, האיש שמאחורי המשחק, ולשפוך אור חדש על המשחק שעל פי מיקרוסופט, יזכה בעתיד לכינוי המחייב: Diablo Killer.
ההגיון הכלכלי של מיקרוסופט, היה תמיד קר וענייני. מיקרוסופט לא תפתח משחק שהיא איננה בטוחה לחלוטין, שימכור לפחות מאה אלף יחידות. עיקרון מנחה זה אינו נשמע מבטיח במיוחד, שכן הוא עלול לדרדר את משחקי החברה לצנוח למכנה המשותף הנמוך ביותר. אולם השילוב המעניין שבין הגישה הנוקשה של מיקרוסופט לבין כריס טילור, אחד מבכירי מפתחי המשחקים בעולם, עשוי להביא אלינו תוצאה שונה לחלוטין.
כריס עוסק בפיתוח משחקי מחשב כבר 11 שנה, ולמעשה התחיל את קריירת פיתוח משחקי המחשב שלו, בפיתוח משחקי ספורט דווקא. אולם הפריצה הגדולה של כריס, אשר זיכתה אותו בתהילת עולם, היתה בתחום משחקי האסטרטגיה: כחלק מחברת Cavedog, פיתח כריס את Total Annihilation, משחק אסטרטגיה מקורי שלקח את העקרונות של משחקי האסטרטגיה בזמן אמת, ושיפר אותם כדי ליצור משהו חדש לחלוטין. מאז זרמו מים רבים בים, וכריס יצא לדרך משלו, בחברה חדשה שהקים: Gas Powered Games. כאמור, כריס הוא כעת נשיאה של חברה חדשה, אשר משחקיה מופצים ע"י מיקרוסופט האימתנית. אולם נראה כי למרות השינויים, הגישה של כריס לפיתוח משחקים נשארה זהה – כריס מנסה לקחת את העקרונות הבסיסיים של משחקי ה-Hack and Slash,משחקים אשר זכו בישראל לכינוי "סגנון דיאבלו", וליצור מהם חווית משחק חדשה.בשלב זה, אני יכול לדמיין את רובכם צופים בצגי המחשב במבט מאוכזב. "עוד שכפול של דיאבלו?" אתם וודאי שואלים. "לא ראינו מספיק כאלו"?. ובכן ידידי מחסלי הדרקונים, המשיכו לקרוא. כי ב-Dungeon Siege יש יותר מכפי שנראה מעל פני השטח...
שם המשחק
ש. "שלום כריס! למיטב הבנתי, DS הוא שילוב של משחק פעולה ממבט שלישי, עם ממשק אשר הושפע מעולם משחקי האסטרטגיה, כל אלו מתחברים יחדיו בעולם פנטזיה. אולם איזה אלמנטים מעולם משחקי התפקידים נוכל למצוא במשחק?".
ת. DS הוא בראש ובראשונה משחק תפקידים. אנחנו רק "שאלנו" אלמנטים ממשחקי האסטרטגיה כדי לשפר את השליטה בחבורה ואת התנועה. מדובר בדברים כמו מבנה הקבוצה (Formations)בחירת דמויות, חפצים שניתן לבחור ע"י סימון מלבן דמיוני סביבם, ועוד. מבחינת אלמנטים ממשחקי התפקידים, ישנם רבים – יותר מכפי שאני יכול למנות כרגע...
פרשנות: כריס טיילור, מבצע תרגיל התחמקות מופלא מבלי לענות לשאלה.
כפי שכריס מודה בעצמו, דיאבלו 1 היה מקור ההשראה שלו כאשר החל בפיתוחו של Dungeon Siege. כל ניסיון להשוות את DS למשחקי התפקידים "המסורתיים" יותר כ-BG2 עתיד להיכשל, מכיוון ש-DS מכוון את עצמו להיות יורשו של דיאבלו, בעזרת אלמנטים רבים ומרשימים שלא היו במשחק המקורי. DS הוא למעשה העברת משחקי ה-Hack and Slash כדיאבלו לעולם תלת מימדי מלא, עם אקשן בלתי פוסק, חבורה הכוללת שמונה דמויות, עולם משחק גדול וריאליסטי ועוד. אבל לפני שנרוץ קדימה, בואו ונתחיל בסיפור...
יוצאים למסע
ש. עד כמה יהיה הסיפור משולב במשחק, מבחינת דיאלוג עם דמויות שאינן בשליטת השחקן, סרטוני מעבר, או רקע כללי?
ת. צוות הפיתוח מכוון ליצירת עלילה מעניינת ורחבה,אבל המשחק עדיין מתרכז בעיקר באלמנט האקשן שבו. במהלך התקדמותך במשחק, העלילה תיפרש בפניך כמו בסיפור מסתורי.
פרשנות: אותו כריס, רומז באופן בולט שהעלילה איננה מרכז המשחק הפעם.
צוות GPG שכר זוג תסריטאים, על מנת שיצרו ל-DS סיפור עלילה עמוק ויסודי. אולם סיפור זה הוא ברובו שקוף לשחקן. את ההיסטוריה של עולם המשחק, היחסים הדיפלומטיים בין המדינות ונושאים אחרים, לא יוכל השחקן ללמוד ממשחק ב-DS. אולם פרטים אלו נכתבו, בעיקר כדי למנוע "חורים" בעלילה. ככל שיתקדם השחקן במשחק, יועברו אליו פרטים נוספים החיוניים להתקדמות במשחק. כריס מעולם לא היה חסיד של משחקים שבהם הקריאה הופכת לחלק גדול מהמשחק, והוא רותם את העלילה ככלי לקידום הדבר האמיתי מבחינתו – קטעי הפעולה. המשחק כולו מתפקד כהרפתקה גדולה, כאשר בתוכה משולבים עשרות הרפתקאות ("קווסטים") קטנות יותר.
ובכל זאת, העלילה כפי שנחשפה עד כה: עמוק במעמקי האדמה, אדון האפילה מוציא לפועל תוכנית הרסנית ומחכה לסיומה המוצלח. מונחים ע"י יד האופל, דוהרים צבאות הרשע מעל פני האדמה, כאשר הם הורסים ומשמידים את כל מה שעומד בדרכם. מספר ק"מ משם למרגלות ההר, אתה, בתפקיד הגיבור, מסיים את מטלות היום בכפרך, המערבות בעיקר קיצוץ עצים בגרזן. לפתע תוקפים יצורי האופל את הכפר, כאילו התגשמו מתוך הצללים עצמם. אתה מכה בהם בגרזן כלוחם מיומן, אולם לא מצליח לעצור את השיטפון. למרות כל מאמציך, יצורי האופל נכנסים לביתך, בחיפוש נואש אחר...משהו. נראה כי היצורים לא מצליחים למצוא את שרצו, והם נסוגים ליערות, לא לפני ששרפו את הכפר כולו. כעת אתה נחוש לרדוף אחר יצורי האופל ולהשמידם. מסעך ייקח אותך ביום ובלילה דרך יערות צפופים, מדבריות לוהטים, קברים אפלים ומבוכים קטלניים. לאחר כל אלו, תטפס אף על הרים מושלגים ומערות קפואות, כל אלו בדרך למטרה הסופית – מרכז העולם, מקום שבו הגיבור הלא זהיר עלול ליפול לתוך לבה רותחת, ואלו שימנעו מכך, יזכו למוות נורא מידיו של אדון האופל עצמו. נשמע כמו משימה בלתי אפשרית אפילו עבור הגיבור האמיץ ביותר. אולי במהלך המסע ימצאו גיבורים נוספים שישמחו להירתם למטרה נאצלת כל כך. ובינתיים, אדון האופל מחכה...
הדבר האמ