למרות שמזה עשרות בשנים ידוע לכל תהליך הפוטוסינתזה, רק לאחרונה הצליחו מדענים מ-MIT לנצל את היכולת הזו לצרכים שאינם קשורים לעולם העלים והעשב. עד היום, כל נסיון נכשל: במידה ומבודדים את הפרוטאנים שאחראים לפוטוסינתזה הם מתים, במידה ומזריקים מלח ומים שנחוצים לפרוטאינים כדי לחיות, הציוד החשמלי גווע ומת.
כל זה נכון, אבל לאחרונה שוגואנג ז'אנג החליט לשים קץ למצב. מנהל המרכז להנדסה ביו-רפואית גילה שניתן להאריך את חיי החלבונים בשלושה שבועות בעזרת חיבור לחשמל. לאחר הגילוי המדענים ייצרו 'סנדביץ' תרד' שמשמש כספק כח. "למעשה אפשר להשתמש בכל ירק, תרד הוא פשוט זמין וזול...". את התרד כותשים ומזככים כדי לבודד את החלבונים שנמצאים בתוך תאי התרד, ומשני צדדיו יש פיסת זכוכית ופיסת זהב שעוזרות לתהליך. את כל זה מאירים בקרן לייזר, וה"סנדביץ'" נותן כמות מזערית של זרם חשמלי. אמנם הזרם אינו בר-שימוש כשמדובר ב"סנדביץ'" בודד, אבל בכמויות גדולות, ההמצאה יכולה לספק חשמל למכשירים כמו טלפון נייד ומחשב נייד.
יישום תעשייתי של המכשיר יוכל לצאת לפועל רק עוד מספר שנים, אבל אין ספק שמשקלו הנמוך, הניידות שלו והיותו ידידותי לסביבה הם גורמים שיקדמו את הפיתוח של ההמצאה.
הנייד של פופאיי
26.9.2004 / 16:58