משחק מחשב חדש ישחרר אתכם מהצורך לתת מכת אש ויפנה לכם את בלוטות הסבבה לפעילויות אחרות. "ממלכת התיעוב" הוא משחק רשת שיתן לכם רגעים קסומים מול המחשב: תוכלו להיות מאלף צבים שמסתובב בעולם ומרביץ להיפים או להיות בנדיט הדיסקו ולהלחם בקופסאות שימורים שיצאו מדעתן.
בניגוד למשחקי מחשב משוכללים ומפוצצים כמו "דום 3" ודומיו, "ממלכת התיעוב" לא תשפר לכם את היכולות המוטוריות. הקואורדינציה שלכם אמנם לא תתייעל אבל יש מצב לכוננות שמחה גבוהה. הממשק הגרפי מורכב משורות של טקסט ומדמוית פשוטות המצוירות בקו. שום דבר לא זז במהירות, ולמעשה שום דבר לא זז. כמובן שהמאפיינים האלו אינם נובעים מחוסר תקציב, "ממלכת התיעוב" מוכיח שוב שגם עם תקציב בעובי חוטיני אפשר להגיע לתוצאות מסחריות ואמנותיות מרשימות, כפי שהראה בעבר "פרוייקט המכשפה מבלייר".
"ממלכת התיעוב" נולדה לפני כשנה וחצי במוחו של זאק ג'ונסון מאריזונה. ג'ונסון הוא לא יצרן משחקים מקצועי והנסיון שלו מתמצה בעשיית משחקים להנאתו מזה כעשור שנים. כשהחליט להוציא לאור את משחק ההרפתקאות הנוכחי, ג'ונסון לא האמין שמישהו ישלם בשביל לשחק בו. כיום, מאה ושלושים אלף משתמשים מאוחר יותר, ג'ונסון נעזר בתרומות ובמכירת תחתוני נשים וחולצות T כדי לממן את עצמו ואת המשחק. לפני כמה חודשים ההכנסות אפשרו לו לעזוב את עבודתו ולהקדיש את כל זמנו למשחק.
נשים עוד קיסם במדורה
רוח המשחק מסתמכת על משחקי הרפתקאות של אמצע שנות השבעים ותחילת שנות השמונים, כמו D&D מצד אחד ו-Adventure, Colossal Caves ו-Zork מצד שני. דאנג'נז אנד דראגונז היה משחק הרפתקאות וירטואלי שלא נעזר בשום אמצעי טכנולוגי מלבד קוביות ואילו אדוונצ'ר והשאר היו משחקים שהופצו הרבה לפני האינטרנט באמצעות רשתות מחשבים שפעלו באוניברסיטאות. עקרון המשחק פשוט ומוכר: בוחרים דמות, יוצאים איתה למסע, נלחמים במפלצות, זוכים באוצרות ורוכשים כישורים. כמו במשחקי הרפתקאות דומים, המשתתפים יכולים להתאגד בגילדות ולחלוק משאבים עם שחקנים אחרים. הרעיון מוכר, כאמור, אבל העולם שבו כל זה קורה הוא שונה. רוב המשחקים לא יציעו לכם להיות מאלפי צבים, וגם אם כן, לא תפגשו במהלכם מפלצות מהסוג שיש ב"ממלכת התיעוב". לשם המחשה הנה ציטוט ממפגש עם מפלצת: "בדרך כלל קופסאות שימורי אספרגוס הם לא דבר מפחיד, אבל לזאת ממולך יש סכין!".
כרגע נרשמים למשחק כ-1000 אנשים חדשים מדי יום. מלבד ההישג המרשים של קהילה גדולה של שחקנים להוטים, מפתחי המשחק הגיעו למטרה נכספת: קהילת שחקנים שארבעים אחוז ממנה הם נשים. לשם השוואה בקהילת השחקנים של Everquest, שהוא משחק ההרפתקאות הפופלארי ביותר בארה"ב, הנשים הם פחות מחמישית. המצב במשחק ה-Sims לא טוב יותר, ולמרות הציפיות וההשקעה הקהילה הגיעה בשיאה ל-100,000 משתמשים והיא לא מנתה יותר נשים מאשר ב-Everquest. לשם השלמת האידיליה של משחקי המחשב האלטרנטיבים, ג'ונסון בן ה-28 עדיין מתכנן את התוכן של המשחק יחד עם חברו מימי התיכון.