הכל במוח

פרופסור תיאדור ברגר מאוניברסיטת דרום קליפורניה הצליח לפתח שבב סיליקון המחקה את פעילותו של ההיפוקמפוס, האזור במוח אשר אחראי על יצירת זכרונות. כאשר ישלים את עבודתו על השבב, מאמין פרופסור ברגר כי הוא יוכל להשתיל את השבב במוחם של אנשים עם בעיות זיכרון ובכך יאפשר להם ליצור זכרונות חדשים.

על פי פרופסור תיאדור זוהי כבר אינה שאלה של "האם" אלא שאלה של "מתי" ניתן יהיה להתחיל להשתיל את השבב במוחם של בני אדם. שישה צוותים שונים עובדים יחדיו על הפרוייקט כבר למעלה מעשר שנים. עד כה ניסו המדענים את פעולתו של השבב על פרוסות ממוחם של עכברים והם מדווחים על הצלחה של 95 אחוז בהעברת ואכסון המידע.

במקביל הודיע מדען מאוניברסיטת פלורידה כי הוא הצליח לגדל "מוח בצלחת" אשר מסוגל להטיס סימולציה של מטוס. ה"מוח" מורכב מ-25,000 תאי עצב חיים אשר נלקחו מתוך מוחו של עכבר והונחו בתוך צלחת פטרי. על ידי חקירת הדרך שבה תאי העצב מתקשרים זה עם זה מקווים מדענים למצוא פתרונות למחלות כמו אפילפסיה או אלצהיימר.

על ידי חיבור ה"מוח" לסימולטור של מטוס F-22, יכולים המדענים להבין בדיוק מה מתחולל בתוך ה"מוח" הזעיר. בתור שלב ראשון המחשב שולח מידע לגבי מצב הטיסה אל תאי העצב, אלו מגיבים למידע החשמלי ושולחים בחזרה מידע אשר נקלט על ידי המחשב וגורם לשינויים בנתיב הטיסה של המטוס.

בתחילה המטוס סתם נסחף לכיוונים שונים אך לאט לאט ניתן לראות כי תאי העצב לומדים לבד כיצד לייצב את המטוס. כבר היום מדברים על גידול "מוחות בצלחת" אשר ישולבו בתוך מטוסים אמיתיים ויתפקדו כסוג מתוחכם של טייס אוטומטי.

אנו נמצאים כעת עדיין בשלבים הראשונים מאוד של פיתוח מוחות מסוג זה, אך על ידי חקירת האותות המתקבלים והיוצאים מתוך המוחות הללו, ניתן יהיה לפתח בעתיד מחשבים חכמים בהרבה וללמוד על פעולתו של המוח האנושי.