כשכריס ואן רוסמן ישב לפני כחודש וצפה בערב בטלוויזיה שלו, הוא לא היה יכול לנחש שבזמן שהוא צופה בתוכניתו האהובה, הטלוויזיה שלו משדרת אות מצוקה לבסיס חיל האויר הקרוב. תוך כשעה צבאו על דלתו של כריס שוטרים ומתנדבים אשר הגיעו למקום כדי לחלץ את כריס "המסכן".
המשטרה הודיעה לכריס כי בינתיים כדאי לו לשמור על הטלוויזיה שלו מכובה אם הוא לא רוצה להתחיל לשלם קנס של 10,000 דולר, בגין שידור אות מצוקה מזוייף, בכל פעם שהוא פותח את הטלוויזיה. חברת 'טושיבה' אשר ייצרה את מכשיר הטלוויזיה הסורר החליפה אותו בלי לחשוב פעמיים.
כמו כל מכשיר חשמלי אחר, גם הטלוויזיה של כריס פלטה קרינה תוך כדי שהיא עבדה. באותו ערב גורלי, במקרה, משהו התחרבש בחלקים הפנימיים של הטלוויזיה, ולמרות שהיא עשתה רושם כאילו היא עובדת כשורה, היא למעשה פלטה קרינה מוגברת בתדר 121.5Mhz, שהוא במקרה תדר השמור לקריאות מצוקה בלבד.
התופעה של מכשירי חשמל הפולטים בטעות אותות מצוקה היא תופעה ידועה בעולם אך היא מתרחשת לעיתים כל כך רחוקות שהיא אינה דורשת טיפול מיוחד.
זאב זאב
נימרוד בן משה
2.11.2004 / 9:03