הקץ לחשבון החשמל

עשרות אלפי בעלי בתים ברחבי ארצות הברית פשוט הפסיקו לשלם חשבון חשמל מאז שהם עברו לגור בבית "אפס אנרגיה" (zero energy). בתים מסוג זה מייצרים בעצמם את כל החשמל שבני הבית דורשים.

בניגוד לבתים "חכמים" שראינו עד היום, אשר הקמתם עולה לעיתים מליוני דולרים, בתי "אפס אנרגיה" הם קלים להקמה ומורכבים מחלקים הקיימים כבר כיום בשוק. הם מסוגלים לחסוך 70% מכמות האנרגיה המתבזבזת בבית באמצעות טכנולוגיות מתקדמות לחיסכון באנרגיה, כגון חלונות המשנים את רמת השקיפות שלהם או רצפה האוגרת חום או קור, והם מסוגלים לייצר את כל החשמל שהבית צריך באמצעות לוחות סולרים.

26,172 בתים מסוג זה כבר הוקמו ברחבי ארצות הברית, בעיקר באזורים חמים ויבשים. תושבי קהילת ויסטה מונטנה בקליפורניה יכולים כיום לקנות בית "אפס אנרגיה" המתאים למשפחה שלמה במחיר 250,000 דולרים. המחיר אינו גבוה, במיוחד כאשר התושבים מדווחים על קיצוץ של 90 אחוזים בחשבונות השונים שלהם.

הלוחות הסולריים בכל בית מסוגלים לייצר 2 עד 3 קילוואט של חשמל, את החשמל העודף שנוצר, שבו המשפחה אינה משתמשת, מוכרים התושבים בחזרה לחברת החשמל במשך היום כדי לקבל חשמל בחינם במשך הלילה.