חודש נובמבר הנוכחי הופך להיות חודש היסטורי בעולם משחקי המחשב והקונסולות. Halo 2 הצליח לגרוף 125 מליון דולר ביום הראשון ליציאתו לחנויות (ובכך שבר את כל שיאי ההכנסות, כולל בקולנוע), וגרסת הפלייסטיישן 2 של Grand Theft Auto: San Andreas הספיקה למכור מעל 9 מליון יחידות בשבוע אחד.
בגלל שני שיאי המכירות הללו, השקתו של הכותר החדש בסדרת משחקי האונליין הפופולארית, EverQuest, כמעט ולא קיבלה חשיפה, ועדיין נותר לנו לצפות למשחק שיהיה, כנראה, הגדול מכולם: Half Life 2 אשר צפוי להגיע לחנויות הארץ בעוד פחות משבוע. לקראת סוף החודש צפוי גם לצאת גם המשחק Metroid Prime 2 לקונסולת הגיימקיוב.
זוהי הפעם הראשונה שבה משחקי מחשב וקונסולות זוכים לשיח ציבורי רחב האופייני יותר ליציאתו של סרט שובר קופות. GTA: San Andreas הינו החלק החמישי בסדרת משחקים אשר רק הלכו וצברו פופולאריות מגרסה לגרסה. Halo היה משחק האקס בוקס המצליח ביותר וכעת Halo 2 העיף אותו מהרשימה ביום אחד.
אבל למה כל כך יקר?
גם Half Life 2 נאלץ לעלות על כל הציפיות של הגיימרים לאחר שהכותר הקודם, Half Life, נחשב בעיני גיימרים רבים למשחק המחשב הטוב ביותר בכל הזמנים. וכאן נכנסת שאלת המחיר הגבוה הנגבה בימים אלו על המשחקים החדשים היוצאים לשוק.
אם נביט ב-GTA: San Andreas לדוגמה, נגלה כי העיר הוירטואלית אשר בה מתרחש המשחק גדולה פי כמה וכמה מכל עיר אחרת שנראתה בכותרים הקודמים בסדרה, וכל זאת מבלי לאבד מהפרטים הקטנים המרכיבים את העיר. גם העלילה ארוכה יותר ומציגה דמויות רבות יותר. חברת Rockstar נאלצה להשקיע מעל ומעבר כדי לעמוד בציפיות המוגזמות שהיו לקהל המעריצים של הסדרה.
והשקעה כזאת משמעותה תקציב גדול יותר, הרבה יותר. על Half Life 2 שוקדת חברת VALVE כבר כחמש שנים ברציפות. ככל שהמשחקים נהיים מורכבים ומתוחכמים יותר כך קשה יותר לפתח אותם, זוהי הסיבה לעליה הדרסטית במחירי המשחקים. בצירוף, כמובן, עם העובדה שמשחקי מחשב וקונסולות הפכו להיות שוק המגלגל מיליארדים וכל אחד רוצה לנגוס מהעוגה עד שהמשחק מגיע לצרכן.
גם עם המחירים הגבוהים, חודש נובמבר 2004 בודאי יזכר בעוד הרבה זמן כחודש מוצלח מאוד לגיימרים.