פקמן יוצא לעולם האמיתי

אם יש משחק אחד שמוכיח שוב ושוב שהוא יכול להסתגל לכל מצב – זה פקמן. מאז יצא בתחילת שנות השמונים והפך במהרה למשחק האלקטרוני הפופולרי בעולם, עבר פקמן שינויים רבים הכללו מעבר לתלת מימד ואפילו משחק שכלל חבורה של נערים מחופשים הרצים ברחובות מנהטן.

כעת הצליחו חוקרים מסינגפור לשלב בין כל הגרסאות השונות כדי ליצור את משחק הפקמן האולטימטיבי – פקמן וירטואלי ברחובות. בכדי לשחק במשחק החדש תתבקשו לשאת על הגב תיק קטן על הגב הכולל מחשב קטן, משדר Bluetooth ומערכת GPS ולהרכיב זוג משקפיים מיוחדים.

המחשב, המחובר למשקפיים יודע בכל רגע נתון היכן אנו עומדים ביחס לעיר ולאן הראש שלנו מופנה, על המשקפיים המיוחדות מוקרנת הגרפיקה של המשחק אשר משתלבת בצורה מושלמת בנוף האמיתי. אנו נעמדים ברחוב, מפעילים את המחשב ולפתע אנו רואים עיגולים קטנים מסודרים בזה אחר זה לאורך המדרכה, עליו לרוץ ולאסוף את העיגולים תוך שאנו צריכים לברוח מאינקי, בלינקי ושאר הרוחות המרושעות, אשר גם הן משוחקות על ידי בני אדם.

כמו במשחק המקורי, גם בפקמן הוירטואלי אנו יכולים להפוך את היוצרות ולאכול את השדים לאחר שבלענו "גלולת כוח", גלולות הכוח הן למעשה קופסאות אמיתיות וקטנות עם חיבור Bluetooth, אשר מאפשרות לנו לרדוף ולאכול את הרוחות הרעות לזמן מוגבל.

אל המשחק יכולים להתחבר עוד אנשים, שיש להם גישה למצלמות המפוזרות ברחבי העיר, הם יכולים לשלוח ל"פקמן" הודעות טקסט שעוזרות לו להתחמק מהרוחות ולמצוא את גלולות הכוח. פיתוח המשחק הוירטואלי מגיע בעקבות דרישה הולכת וגדלה למשחקי מחשב אשר מערבים את השחקן בצורה פיזית בתוך המשחק. לציבור השחקנים קצת נמאס לשבת על הכסא ולבהות במסך קטן, הם רוצים לקפוץ, לרוץ ולזוז, כפי שמוכיחה ההצלחה האדירה של משחקי הריקוד ביפן וארצות הברית, ולאחרונה גם ה-Eye Toy.

כמובן שמעבר לכיף ומשחקים, יש לטכנולוגיה העומדת מאחורי משחק הפקמן הוירטואלי שימושים חשובים ומעניינים יותר, זו גם כנראה הסיבה שפרויקט הפקמן הוירטואלי ממומן על ידי צבא סינגפור. מטרת הצבא היא לפתח חליפות חכמות לחיילים אשר, ברגע שאלו יכנסו לשדה הקרב, יוכלו להציג להם מידע רלוונטי לגבי כל מה שהם רואים מולם.

בינתיים עובדים החוקרים הסינגפורים על גרסה ממוזערת של המשחק אשר תשולב בתוך טלפונים סלולרים, במקום בתוך תיק גב.