חומר טוב

ענקית המחשבים IBM הודיעה כי היא הצליחה לשלש את מהירותו של מעבד על ידי שימוש בחומר מיוחד הנקרא גרמניום. הגרמניום ידוע זה זמן רב כמוליך טוב יותר מסיליקון אך עד היום לא הצליחו לפתח מעבד המבוסס על גרמניום.

חברת IBM ויתרה על הרעיון לבסס את המעבד על גרמניום בלבד ובמקום זאת החברה שילבה חתיכות קטנות של גרמניום בתוך שבב רגיל, בנקודות בהן נוצר "צוואר בקבוק" בזרימת המידע. על פי החברה אין צורך בתהליכים חדשים כדי לשלב את הגרמניום בתוך המעבדים וכי ניתן לעשות זאת עם הטכנולוגיה והמכשור הקיים היום.

הגרמניום, בדומה לסיליקון, "נדחס" אל תוך רשת היוצרת עליו לחץ קבוע ובכך משפרת את המוליכות שלו בהרבה. IBM מסרה כי הפיתוח החדש יניב תוצאות יותר ויותר טובות ככל שגודל המעגלים ילך ויקטן מ-32 ננומטר ומטה.