Star Trek : Dominion Wars-מסע בין כוכבים : מלחמות הריבונות

חלל עמוק
לטובת אלו מאתנו שאינם מעריצי סדרת Star Trek האגדית, אפתח בתיאור קצר של המשחק. Star Trek: Dominion Wars, הוא משחק אסטרטגיה בזמן אמת, המבוסס על סידרת "חלל עמוק תשע", או יותר נכון, על שתי העונות האחרונות שלה, אשר שידורן החל ממש לפני מספר שבועות בישראל (חינוכית 23, ימי שלישי בשעות 18:30 ו23:10, מומלץ). בעונות אלו מתוארת מלחמה עקובה מדם בין כוחות הדומיניון, שכרתו ברית עם הקארדסים, לבין כוחות הפדרציה הפועלים בשיתוף פעולה עם הקלינגונים (עבור כל מי שלא ראה אף פעם מסע בין כוכבים ולא מתכוון להתחיל – מלחמה בין חיזרים רעים לבני האדם שמשתפים פעולה עם חיזרים טובים). למרות ששתי העונות האחרונות היו מלאות בעלילה עמוקה ומרתקת, עיקר העניין בהן היה בשל קרבות החלל הענקיים שהתרחשו בהן, מהגדולים בהיסטוריה של מסע בין כוכבים. Dominion Wars מנסה לחקות את אותם קרבות ענק בצורה מדויקת ככל האפשר, דרך ממשק של משחק אסטרטגיה בזמן אמת, תוך מתן דגש על מהירות ואקשן בלתי פוסק. תכונות אלו, הנדירות במשחקי האסטרטגיה של היום, גרמו לי להתעניין במשחק, כבר מהרגע בו הודיעה חברת Simon & Schuster על פיתוחו. כעת, הגיעה לידי גרסת האלפא של המשחק – סיבה טובה עוד יותר לחזור לעולם המרתק של Star Trek. עולם שבאופן מסורתי הביא אלינו סדרות מצוינות, לצד משחקים טובים פחות.
למרות שגרסת האלפא (Alpha) של Star Trek: Dominion Wars, אינה כוללת רבים מהמרכיבים אשר עתידים להפוך את המשחק מהדגמה טכנית מרשימה למדי, למשחק מחשב, הצליחה גרסה זו להרשים אותי כבר בשלב זה, בזכות סגנון משחק (Gameplay) עשוי היטב ומהנה. בעוד שרוב גרסאות האלפא בהן שיחקתי בעבר לא הצליחו להחזיק מעמד יותר מחמש דקות על המחשב שלי מבלי לקרוס, Dominion Wars הוא כבר בשלב זה, משחק יציב למדי. כאמור, למרות שאלמנטים כמו שליטת המצלמה, עיצוב השלבים ומבנה המשחק, עדיין נמצאים בשלב מוקדם מאוד, מערכת הקרבות, ליבו של המשחק, מהנה להפליא ומבטיחה מאוד.
"To travel where no man has gone before"
בעיות שונות במנוע הגרפי (אותן ניתן בהחלט להבין, בשלב מוקדם זה) גורמות למשחק לקרטע ולרוץ במהירויות מצחיקות של כ- 7 תמונות בשנייה, כאשר על המסך משייטות להן יותר מחמש ספינות. אך בכל זאת, הצלחתי לשחק ואף להשלים חלק ניכר מהמשימות. עיצוב השלבים אינו מגוון במיוחד בשלב זה – כל המשימות בגרסת האלפא עוסקות במסעות של חיפוש והשמדת אויבים, כאשר ההבדל העיקרי בין כל השלבים הוא סביבות המשחק המשתנות, הכוללות בין השאר ערפיליות, שדות אסטרואידים ותחנות חלל (במשימה אחת אשר עדיין רחוקה משלב ה"מוכנות", אנו נשלחים לשמור על תחנת "חלל עמוק תשע" עצמה). לעיתים טקסט קצר בתחילת המשימה קובע לנו מטרה מוגדרת יותר, כמו השמדה של תחנת חלל מסוימת.
לפני תחילת המשימה, אנו עוברים בין שני מסכים. המסך הראשון הוא מסך ה"Mission Briefing", בו אנו מקבלים את ההוראות וההנחיות המדויקות בקשר למשימה הבאה. סביר להניח שכאשר יושלם המשחק, נזכה במסך זה לראות קטעי וידאו ולשמוע הוראות מפי המפקדים באשר למשימה, אך בגרסת האלפא כל מסכי ה"Briefing" היו ריקים מתוכן והכילו רק שורה אחת של טקסט: "Destroy your enemies". למרות ששורה זו מתארת באופן נאמן למדי את מטרות השלבים במשחק, אני מקווה שסיפור הרקע יהיה מעט יותר עמוק כאשר המשחק יושלם... לאחר שקלטנו באופן מלא מהן המטרות בשלב (תהליך שלקח לי בערך שנייה וחצי בגרסת האלפא) אנו עוברים למסך הבא, "Fleet Setup". במסך זה אנו קובעים עם אלו חלליות נצא לקרב. לרשותנו מספר רחב של חלליות (מעל 30), חלקן חלליות חדשות לחלוטין שעוצבו עבור המשחק. לכל משימה נוכל לקחת לכל היותר חמש חלליות, ובזמן המשחק אין לנו כל אפשרות לבנות, להוסיף או להוריד חלליות מהצי שלנו, פרט לכיבוש והשתלטות על חלליות אויב. בנוסף לבחירת החללית, עלינו לבחור במפקד מתאים עבורה. רשימת המפקדים כוללת הרבה פרצופים מוכרים מהסדרה (כמו קפטן סיסקו, וורף ודאקס), והרבה יותר פרצופים חדשים של דמויות שנוצרו במיוחד עבור המשחק. בגרסה שבה שיחקתי, בחירת המפקד לא השפיעה רבות על המשחק, אולם אפשר להניח שבמשחק המלא הבחירה בין מפקד זו או אחר תשפיע רבות על ביצועי הספינה. לאחר שבחרנו מפקד וספינה, נוכל להוסיף לחללית שיפורים נוספים, כמו מערכת מגן חזקה יותר, מחשב ירי מדויק יותר, ורובים חזקים יותר עבור צוות הביטחון של החללית. אופציה נוספת הקיימת במשחק היא בחירת מספר האנשים שירכיבו את צוות החללית בתחומי ההנדסה, הביטחון והפיקוד. כל שינוי בגודל הצוות משפיע על תפקוד החללית במצבים שונים – צוות הנדסה גדול, לדוגמא, מגביר את מהירות התיקונים בספינה, בעוד שצוות ביטחון מורחב מגביר את יכולת החללית להתנגד לניסיון כיבוש מחללית אחרת. השחקן יאלץ לבחור מהם הדברים החשובים והמתאימים ביותר עבור כל משימה, בהם כדאי להשקיע את מירב הכסף. כסף אמרנו? כן, כסף... למרות שהעולם של "מסע בין כוכבים" הוא עולם קומוניסטי טהור שבו אין כל מסחר בכסף בין בני אדם, החלליות, המפקדים והמערכות המיוחדות עולות משום מה כסף. עם תחילת המשחק אנו מקבלים תקציב מוגבל למדי, ועם השלמת כל משימה אנו מקבלים סכום נוסף, העולה ככל שאנו סופגים פחות פגיעות במהלך הקרבות, בכדי לקנות חלליות חדשות, צוות וציוד עבור המשימה הבאה. המשחק המלא יאפשר לנו לבחור בין שני צדדי המלחמה – הפדרציה והדומיניון, ובנוסף להרכיב משימות בעצמנו באמצעות סוג כלשהו של עורך שלבים.
מהיר ואיכותי
המשחק עצמו מתנהג בערך כמו גרסה מוגבלת של “Homeworld" הקלאסי, שמתרכזת באקשן. אנו בוחרים חללית על ידי לחיצה עם הכפתור השמאלי של העכבר עליה, ומאותו הרגע המצלמה ננעלת על החללית ועוקבת אחריה. אנו לא יכולים לשלוט במצלמה באופן חופשי, אלא רק בסביבה הקרובה אליה, כלומר – רק מה שהחלליות שלנו רואות, אנו יכולים לראות. בעת שיוט רגיל במרחבי החלל, שליטת המצלמה נוחה למדי. ניתן לבצע "זום" פנימה או החוצה וכך לראות את כל הצי שלנו טס מרחוק, או