כאן ועכשיו

או קיי, קודם כל, תרגעו... אף אחד עדיין לא פיתח מכשיר שיאפשר לכם ליצור לעצמכם iPod או יהלום בגודל הראש שלכם, אבל מדענים מאוניברסיטת בת' באנגליה שוקדים בימים אלו על "המשכפל" אשר צפוי, בעתיד הרחוק, לאפשר לנו ליצור מה שנרצה מתי שנרצה.

את הרעיון למכשיר כולנו מכירים מסדרת "מסע בין כוכבים" בה לכל דמות יש בחדר שלה מכשיר בגודל מיקרוגל שמייצר מה שמבקשים ממנו. לקפטן פיקארד בא קולה? הוא רק צריך לבקש מהמכונה והיא מייצרת לו כוס קולה צוננת (כולל הכוס).

כעת "המשכפל" נמצא בשלבים מאוד ראשונים. התכנון הוא שבעתיד נוכל ליצור בעזרתו צלחות, סכו"ם וקערות למטבח, בכל פעם שאחד מאלו ישבר לנו ונרצה להחליפו. האבטיפוס, אשר תוכנן על ידי אדריאן בוייר, מבוסס על מכונות הפקס התלת מימדיות, המאפשרות העתקה של כל חפץ במקום אחד ויצירת העתק מדויק שלו במקום אחר. הרעיון בפיתוח החדש הוא שלמכונה יהיה בנק של חפצים שהיא יודעת לייצר, ובלחיצת כפתור היא תוכל לייצר אותם.

בוייר החליט שהטכנולוגיה שהוא מפתח תהיה בשיטת הקוד הפתוח והוא מציע לכל דורש להוריד את התוכנה שלו בחינם מאתר האינטרנט שלו. כעת, תצטרכו רק להוציא כמה עשרות אלפי דולרים על חומרה וגם לכם יהיה משכפל משלכם (טוב, בערך משכפל).