|b|מבזק מיוחד: Throne of Bhaal|b|

Throne of Bhaal, היא חבילת ההרחבה למשחק התפקידים המצליח של השנה שעברה: Baldurs Gate 2. אולם Throne of Bhaal איננה חבילת הרחבה רגילה: מדובר בסדרת משימות שתביא לקיצה את סאגת "ילדו של באאל", אותה עלילה שהובילה מאות אלפי שחקני תפקידים בעולם, והפכה לשם מותג לסדרת משחקים מצוינת. בהתחשב בפופולאריות הגדולה של הסדרה בעולם בכלל ובישראל בפרט, אין ספק כי חבילת הרחבה זו תתקבל בעניין ובהתרגשות רבה על ידי קהילת שחקני התפקידים בארץ. Throne of Bhaal צפוי להזדהב ולצאת לשכפול בעוד זמן קצר, ובינתיים שלחו אלינו אנשי Bioware החביבים את הגרסה הכמעט-מושלמת של חבילת ההרחבה. כשחקן שבילה שעות אין-ספור למול משחקי הסדרה, הסתערתי על המחשב מייד עם קבלת המשחק ועדכנתי את גרסת ה-BG2 שלי. התוצאה, כפי שהתרגלנו לצפות מחברת Bioware, לא אכזבה אותי אף לרגע.
מייד לאחר ההתקנה, אשר מעדכנת את קבצי חבילת ההרחבה לתוך ספריית המשחק המלא, הפעלתי את המשחק. לפני עלו שני מסכים: הראשון שבהם, הציע לי להמשיך את קו עלילת ילדו של באאל, בהרפתקאות החדשות המצויות בחבילת ההרחבה. האפשרות השניה, כללה הוספת אזור חדש בלבד למשחק, לטובת אלו מאתנו שעדיין משחקים במשחק המקורי. מכיוון שחבורת הלוחמים האמיצה שלי עדיין תקועה במבוך אי שם במערכה החמישית של Baldurs Gate 2, בחרתי בפתרון ביניים: יצירת דמות חדשה, אשר תוביל אותי להרפתקה האחרונה בסדרת באלדור. תהליך יצירת הדמות, התגלה כמעניין במיוחד: כדי לעמוד באתגרים של המערכה החדשה, מאפשר המשחק לשחקן להתחיל עם דמות ברמה 18. רמה שכזו, מאפשרת אומנם לשחקן בחירה גדולה ממגוון תחומים ומקצועות, אולם לאחר עיון בשפע ה-Classes השונים, החלטתי ללכת על המודל הפשוט יותר, וליצור לוחמת אמיצה וחזקה, העונה לשם Holy Cow (שם לא מקורי אומנם, אולם מתאים ללוחמת בצורה יוצאת דופן). כאמור, בתחילת המערכה החדשה ניתן ליצור דמות אחת בלבד, וזאת להבדיל מחבילת ההרחבה ל-BG1, הידועה בשם Tales of the sword Coast, אשר אפשרה לשחקן ליצור מהיסוד חבורה חדשה לחלוטין. הסיבה להבדל זה התבררה לי בהמשך, כחלק מההפתעות הרבות שטומן בחובו TOB. תחילת המשחק, תפסה אותי ואת Holy Cow בעיצומו של גשם שוטף. אנשי Bioware ביצעו שיפורים אחרונים במנוע ה-Infinity, שלמרות גילו, מצליח לעשות את העבודה בצורה טובה. לאחר שזכיתי לשמוע נבואה בעלת אופי הרסני במיוחד מזוג סלעים עתיקים, ונתקלתי והרגתי גנבת בעלת אופי התאבדותי שבעורקה זרם גם כן דמו של באאל, התעלפתי באופן פתאומי והגעתי ל-Abyss, מישור אפל בו מתקיים אל הרצח, באאל. וכאן החלו הדברים להיות מעניינים באמת...