לאחר מספר שנים שבהם תחום הניווט הלווייני (GPS) בארץ היה נחלתם הבלעדית של מחשבי ה-Pocket PC, לקראת חודש אפריל השנה, הושקה בארץ תוכנת ה-U-Drive, מערכת ניווט לווייני קולי למחשבי הפאלם. המערכת אשר מתאימה למחשבי הפאלם בעלי מערכת ההפעלה Palm OS 5.0 וצפונה, מתאימה למחשבי כף היד מסוג Zire מדגמים 31, 71 ו-72 וכל משפחת ה-Tungsten, זאת בנוסף מכשיר הדגל של פאלם, ה-LifeDrive והטלפונים המשולבים ה-Treo 600/650.
בניגוד למערכות GPS אחרות שאת התקנתן, עדיף להשאיר לאיש מקצוע, כל מה שעליכם לעשות כדי להתחיל לנווט ולשמוע את הקול של ערן (מגיע כברירת מחדל) או דניאל (בת המין היפה), הוא להכניס את כרטיס ההרחבה (מסוג SD 128 מגה-בייט), הכולל את המפות וקובץ התוכנה אל תוך חריץ ההרחבה שבפאלם. מכאן, כל מה שצריך לעשות הוא להפעיל את אנטנת ה-GPS, וההעדפה היא ללא ספק ל-Bluetooth, ולהכניס את היעד. כיום כשמחירה של אנטנת GPS Bluetooth הוא כ-800 שקלים, עדיף שלא לרכוש אנטנה המתחברת עם כבל, כדי שתוכלו לשדרג את המכשיר, ולקחת אתכם את האנטנה לכל מקום, רכב או אפילו לניווט רגלי.
מסך התוכנה מורכב משורת תפריטים עליונה, בה ניתן לבחור שלושה שדות נתונים מהאפשרויות הבאות: זמן, קו אורך, קו רוחב, מרחק, מהירות, מהירות ממוצעת, כיוון, נ.צ., גובה וזמן הגעה משוער , וכך לשלב בכל רגע נתון את מהירות הנסיעה והמרחק מהיעד למשל. ניתן לעבור בין תצוגה תלת-ממדית אמיתית, לתצוגה דו-ממדית, לראות בתחתית המסך את זמן ההגעה המשוער ליעד (שעה) ואת הפעולה ההבאה שיש לבצע (פניה ימינה ממסלול ימני למשל).
הרכב, או הולך הרגל/ רוכב האופניים/ אופנוע או כל קומבינציה אחרת בה תרצו לשלב את ה-GPS הנייד, מופיע בתור חץ בורדו עם פנים בכיוון הנסיעה, והמסלול, לאחר שבחרתם את היעד, משורטט על גבי המפה, בכל קני מידה שתבחרו. בנוגע לאחרון אגב, ניתן לשלוט בקני המידה (44 מטר/ 75 ק"מ), בין אם בעזרת העט או מקשי הלמעלה/למטה בפאלם.
נקודה מעניינת
הניווט הקולי מתריע על מעגל תנועה, מסלולי נסיעה, צמתים וכל שינוי בדרך, מכמה מרחקים שונים, אם צריך לבחור ביציאה השנייה במעגל התנועה או בשלישית, התוכנה תודיע לכם את זה בקול מנומס, הרבה לפני שתגיעו למעגל התנועה וגם בכניסה אליו. טעיתם? עברתם פניה או נכנסתם לרחוב הלא נכון, תוך מספר רגעים, התוכנה תעשה חישוב מחדש ותצביע לכם על איך לצאת מהאזור שנכנסתם אליו, תוך פירוט המסלול המדויק. אז אוקיי, מפות של כל הארץ, עד אחרון היישובים, המושבים והמוסדות כבר יש כאן, אילו עוד חידושים מביאה עלינו לטובה התוכנה?
נקודות עניין. מגיעים לבאר-שבע לפגישת עסקים ולא יודעים לאיזו מסעדה להזמין את האנשים? נתקעתם בחדרה ואינכם יודעים איפה נמצאת תחנת פז הקרובה אליכם? אין בעיה. בעזרת ה-U-Drive תוכלו לבחור ולחפש את נקודות העניין (מעל 50 קטגוריות שונות) הקרובות אליכם או אל היעד אליו אתם נוסעים. אתם יודעים שיש מסעדה טובה ביגאל אלון, אך שכחתם את שמה, אין בעיה, תוך כמה שניות תקבלו את כל המסעדות הקרובות ובאיזה מרחק (במטרים) נמצאת כל אחת ממיקומכם הנוכחי. ולא, כדי שלא תשאלו שוב, התוכנה יודעת בדיוק איפה יש אין כניסה ואיזה כביש נחשב לדרך מהירה/ עפר/ מחלף, מדובר על מפות מעודכנות לשנת 2005, והעדכון הקרוב (הראשון) בחינם.
ללא ספק, האפשרות המעניינת ביותר היא ניווט לפי פנקס כתובות, אם הכתובות בפנקס הכתובות שלכם מאורגנות בצירוף שם הרחוב, היישוב ומספר הבית, תוכלו לנווט ל"אדם צייט" למשל, במידה והכתובת שלי בבאר-שבע מופיעה אצלכם בפאלם. שימושי ביותר, במידה ולא בא לכם להכניס כל פעם את שם העיר, הרחוב ומספר הבית.
מחיר התוכנה עומד על 1699 ¤, בתוספת כ-500-1000 שקלים לאנטנת GPS תלוי בסוג האנטנה והחיבור. עדיין לא מוצר לכל כיס, אך אין לנו לשכוח שעד לפני שלוש שנים מחירה של תוכנת ניווט ל-PPC התקרב לכ-1000 דולר.
יתרונות:
נקודות עניין, פשטות הפעלה, שליפה מספר טלפונים, אין צורך בהתקנה
חסרונות:
דיוק ממוצע במספרי בתים (ברחובות גדולים - 20 במקום 24 למשל)
ציון: 4.5 כוכבים