מדריך טיולים לגיימר הישראלי ברשת האינטרנט

האופי של שחקני המחשב, בין אם הם גיימרים מברזיל, ארה"ב או ישראל, הוא אופי מיוחד במינו: מדובר באנשים צעירים ברוחם, שאוהבים לשחק, להמציא וליצור. אופי מיוחד כל כך זה, יצר קהילות גדולות של שחקנים, ומאות אתרים ייחודיים ברחבי העולם. נכון, המשבר הכלכלי האחרון שעובר על העולם כולו בימים אלו, צמצם את מספר האתרים המקצוענים בתחום. אולם עדיין ישנם אתרים רבים ברשת הקשורים לעולם המשחקים: רעים וטובים, כאלו שמנסים להצחיק, וכאלו שמנסים להעליב. כדי לוודא שלא תחמיצו דבר, להקל עליכם את מציאת המידע ברשת וסתם בשביל להראות לכם מגוון אתרים מצוינים, אספנו עבורכם את האתרים המעניינים ביותר ברשת עבור הגיימר הישראלי. גלישה מהנה...
חדשות משחקים
אחד הדברים החשובים ביותר לגיימרים, הוא המידע. שחקני המחשב אוהבים לדעת הכל על משחקי המחשב הקרובים, החל מהגרפיקה, העלילה, והעיקר: תאריך היציאה. אני זוכר תקופה של חודשיים שבה ביקרתי בכל יום באתרי המעריצים של משחק התפקידים Might and Magic 6, כדי למצוא מידע חדש על המשחק. על אותו צורך מיוחד של גיימרים במידע, מבוססים אתרי החדשות. מדובר בדרך כלל באתרים קטנים, המעדכנים חדשות משחקים מסביב לשעון. תוכלו למצוא באתרים אלו מדי יום עשרות חדשות, העוסקות בהכל – החל מתמונות למשחקים נידחים ועד לעדכון קבצי תוכניות של מפתחים לא ידועים. בדר"כ, הבעיה העיקרית באתרים אלו הוא הצורך של הגולש למצוא את החדשות המעניינות מבין עשרות הידיעות.
1. Blues News
BluesNews הוא למעשה פרויקט של איש אחד, סטפן היסליפ, Blue בשבילכם. אתר החדשות שהקים Blue הוא כבר מזמן לא אתר קטן ונידח: Bluesnews זכה בשנים האחרונות בפרסים רבים, בהם "אתר משחקי המחשב הטוב ביותר של שנת 2000" מטעם המגאזין Internet Life, פרס רף 5% של מנוע החיפוש Lycos ועוד. לאחר שעיינתם בחדשות היומיות, שימו לב במיוחד ללוגו האתר: הלוגו משתנה מדי שבוע, וניתן להציץ בגלריה הנרחבת של הלוגואים הרבים אשר פורסמו באתר בשנים האחרונות.
2. Voodoo eXtreme
אתר חדשות פופולארי ושנוי במחלוקת זה, ידוע בעיקר בזכות (או לחובת) סגנון הכתיבה המיוחד והלא מצונזר של עורכי החדשות שבו. באתר קיימים אף פורומים תוססים, שבהם מבקרים לעיתים קרובות מפתחי משחקים שונים הזוכים ליחס מעליב במיוחד (ראו ערך דרק סמרט, מפתח BattleCrusier Millenium). האתר הסתבך לאחרונה בארוע מביך, בו התגלתה באתר כתבת חומרה שהועתקה לחלוטין מאתר אחר. בכל זאת, מדובר במקור עשיר למידע על חדשות משחקים.
3. Gamespy Daily
רשת Gamespy היא ללא ספק רשת אתרי המשחקים הגדולה ביקום, ואחד הפרויקטים המרכזיים שלה(מלבד מהתוכנה הפופולארית כמובן) הוא Gamespy Daily, אתר לחדשות משחקים בלבד. האתר אשר הוקם לפני פחות משנה, נהנה ממקורות המידע העשירים של רשת Gamespy, וכתוצאה מכך מתמונות וחדשות בלעדיות שונות.
4. Adrenaline Vault
על אף ש- Avault הוא אתר משחקים כללי שאינו מתמקד בחדשות בלבד, אף רשימה שכזו לא תהיה מלאה בלעדיו. David Laprad, עורך החדשות של האתר, מביא לגולשים באתרו מדי יום חדשות מפורטות, בהירות ומעודכנות. לא להחמיץ.
5. Eurogamer
לפחות בתחום הפצת משחקי המחשב, אין וויכוח כי ישראל שייכת לאירופה. נתון זה חשוב במיוחד, מהסיבה הפשוטה שלעיתים מגיעים לאירופה משחקים בתאריכים שונים מארה"ב, זאת כתלות במיקום המפתח וחברת ההפצה. בנוסף לכך, לעיתים תוכלו להיתקל באתר במשחקים המשווקים בארץ, אולם מעולם לא הגיעו (ויגיעו) לארה"ב... שימו לב כי סיומת האתר היא .net – אתר www.eurogamer.com הוא סיפור שונה לחלוטין, ומבדר עוד יותר.
קבצים ומשחקים
קשה היום עד מאוד למצוא משחק מחשב אשר יוצא ללא גרסת הדגמה מוצלחת, המאפשרת לשחקןלשחק במספר מכובד של שלבים מאותו משחק. אבל אתרי ההורדות בעולם המשחקים עוסקים בהרבה יותר מרק גרסאות הדגמה: אלפי סרטונים, קבצי פסקול ממשחקים,וכמובן "מודים", המשנים את המשחק מהיסוד, ולעיתים הופכים אותו לדבר שונה לגמרי. הצורך ברוחב פס עצום (אלמנט יקר מאוד בחו"ל) הפך את מספר אתרי ההורדות לזעום, אולם בשיטת האלימינציה, האתרים הטובים ביותר שרדו. לפני תחילת הורדת הקבצים, וודאו כי ברשותכם תוכנה לשיפור מהירות ההורדה, כגון Download Accelerator.
1. File Planet:
נציג נוסף ברשימה מרשת Gamespy, אתר File Planet הוא המקור הגדול בעולם לקבצים, גרסאות הדגמה ועוד. כל קובץ שבו תחשקו וקשור למשחקים (חוקי כמובן...) נמצא ב-Fileplanet. שימו לב ל"שעון ההורדות" של האתר, אשר מאפשר לכם לראות כמה שחקנים מורידים כעת קבצים משרתי האתר, ולהתרשם מהעומס.
2.3Dfiles
3Dfiles הוא אתר ההורדות הרשמי של אתר המשחקים הגדול באינטרנט, Gamespot. ההורדות השונות מוצגות מדי יום באופן ברור וצבעוני, ובדומה ל-Fileplanet, ניתן להוריד את הקבצים ממספר שרתים בו זמנית. החסרון המרכזי של האתר היא העובדה כי הוא בנוי בטכנולוגיה מיושנת, ואינו מבוסס על בסיס נתונים (כן, כן, HTML בלבד). עובדה זו גורמת לנו להעריך יותר את עבודתם הקשה של אנשי האתר, אם כי גם להצטער על חסרונו של מנוע חיפוש, לדוגמא.
3. The Underdogs
על פי מדריך הגיימרים העולמי, AbondaneWare אלו הם משחקים ישנים, אשר אינם נמכרים עוד בחנויות, וחברת השיווק וויתרה על כל ניסיון לחזור ולמוכרם. האם הורדת AbondaneWare היא דבר חוקי? ובכן, התשובה לשאלה זו היא...לא. משחקי מחשב הופכים לחופשיים להורדה, רק ברגע שמפתחיהם שחררו אותם לרשות הציבור, או 75 שנה (!) מאוחר יותר. מכיוון שמשחקי המחשב טרם הומצאו לפני כ-75 שנה, מצבם החוקי של ה- AbondaneWareהוא די ברור.The Underdogs הוא ספינת הדגל של אתרי ה-Abondane Ware: האתר מגדיר עצמו כ"מוזיאון" לשימור המשחקים הנוסטלגיים של משחקי המחשב, שלא ניתן עוד להשיגם בשום מקום אחר. כל גיימר אמיתי, יתלהב ללא ספק מהמשחקים הקלאסיים שניתן למצוא בו. לזכות אנשי האתר יאמר, כי הם פונים באופן רציף לקבלת אישורים למשחקים הנמצאים באתרם, ומסירים כל משחק שלגביו מ