Sigma: The Adventures of Rex Chance-סיגמה

ממשק קטלני
ל-Relic Entertainment, חברת פיתוח קנדית שהוקמה ב1997 על ידי אלכס גארדן, אחד מהמנהלים הצעירים ביותר בשוק משחקי המחשב (25), מגיע הכבוד המפוקפק של יוצרת משחק האסטרטגיה הטוב ביותר שאף אחד לא שיחק בו. Homeworld, המשחק הראשון של Relic, ואחד מהמשחקים המהפכניים ביותר בהיסטוריה של משחקי האסטרטגיה בזמן אמת, זכה לקבלה צוננת למדי והצלחה מעטה מאוד. אירוני להפליא – Homeworld היה אחד המשחקים המבוקשים ביותר לפי.סי, עד הרגע שבו יצא. מה השתבש? בעצם, שום דבר, פרט לעובדה שרבים מאלו שציפו למשחק לא הבינו בדיוק איך משחקים בו. Homeworld יצא בדיוק כמו שRelic רצו, עם עלילה עמוקה ומרתקת, גרפיקה מדהימה, ומעל הכול – ממשק תלת מימדי אמיתי, הישג שמאז ועד היום לא הושג שנית. בעוד שחקני האסטרטגיה השרופים נהנו מהמשחק והכתירו אותו כמשחק השנה של 1999 במספר מגזינים ואתרי אינטרנט מובילים, רוב השחקנים, שהתלהבו בעבר מהגרפיקה המדהימה שהציג המשחק, נתקלו לפתע בממשק התלת מימדי שלHomeworld , מערכת שליטה מסובכת למדי, שהופכת קרבות לכמעט בלתי אפשריים ללא שעות רבות של אימון. גן עדן לשחקני אסטרטגיה רציניים, בזבוז זמן לכל אחד אחר.
הרצון הזה לחדש ולשנות השאיר את Relic בלי משווק לפרויקט הבא שלהם. Sierra, ששיווקה את Homeworld המקורי, הסכימה לשווק את משחק ההמשך שלו, אך דחתה על הסף את הרעיון החדש שהוצג לה. Relic פנו לחיפושים אחר משווק חדש, ומכולן, דווקא מיקרוסופט קפצה על המציאה. לאחר זמן רב של העפלה וסודיות, נחשף המשחק הבא של Relic במלוא תפארתו החייתית בתערוכת E3 האחרונה, והפך, בלי הרבה תחרות, לאחד ממשחקי הפי.סי המרשימים ביותר שהוצגו. Relic יוצאת שוב לחדש, לשפר ולשנות, אך הפעם הם מנסים ליצור משחק שכל אחד יוכל ליהנות ממנו, ולא רק שחקני האסטרטגיה הותיקים.רצון זה אינו מונע מהם להביא לנו שוב משחק מקורי להדהים, שלפני כמה שנים היה פשוט בלתי אפשרי, והתאפשר רק בזכות הביצועים המדהימים שאליהם מגיעים המעבדים וכרטיסי המסך החדשים.
השנה היא 1930. שמכם הוא "רקס צ''אנס", מעין אינדיינה ג''ונס, אבל בלי השוט ועם רצון הרבה יותר גדול להציל את העולם. מטרתכם היא לעצור את תוכניות ההשתלטות העולמיות של הנבל השפל "קפטן וייטי הוטן", אבל את האקדח שלכם השארתם בבית. רק נשק אחד יוכל לעזור לכם הפעם. יותר נכון, מכונה אחת – הסיגמה.
סיגמה? מה זה בכלל?
אז מה זה באמת סיגמה? סיגמה היא שמה של מכונה מדהימה (טוב, היא נראית כמו קטר קיטור ישן, אבל לא נסתכל בקנקן...) שמטרתה "לשחק" עם הגנים של חיות שונות מכדור הארץ, וליצור מהם חיות חדשות, שילובים שונים המכילים את תכונות החיות שמרכיבות אותו. סיגמה מגיע יחד עם 50 סוגים שונים של חיות "רגילות", כמו סוסים, ציפורים או תנינים, מהם תוכלו להרכיב עשרות אלפי שילובים שונים שאותם תוליכו לקרב נגד החיות אותם מייצר קפטן וייטי במכונת הסיגמה שלו. הקרבות שלכם יתנהלו על 14 איים מבודדים, כל אחד מהם יציג בפניכם אתגרים שונים שידרשו שילובי חיות שונות על מנת להתגבר עליהם. ממש כמו בHomeworld, גם בסיגמה היחידות שלכם עוברות יחד אתכם משלב לשלב, וכך נוצר רצף חלק בין כל השלבים והעלילה. את הצבא שלכם אתם מקימים, כמו בכל משחק אסטרטגיה, בעזרת משאבים המפוזרים על פני המפה ונאספים על ידי יחידות הבנייה הבסיסיות שלכם. סיגמה לא יקשה עליכם בניהול המשאבים, ותמיד תמצאו מספיק בשביל להמשיך הלאה. בנוסף למכונת הסיגמה, כדי להתקדם במשחק תצטרכו לבנות מרכזי מחקר שיאפשרו לכם להרכיב ולבנות מספר רב יותר של חיות, וגם "מגדלי כוח" שיספקו לכם חשמל, בלעדיו מכונת הסיגמה ומרכזי המחקר שלכם לא יעבדו.
מערכת שילובי החיות היא החידוש העיקרי שבמשחק. סיגמה למעשה מציג בפנינו 50 טיפוסים של תכונות שונות (כמו מהיר, חלש, מסוגל לירות למרחוק או פגיע בטווח קרוב), מהם אנו יכולים להרכיב יחידות המותאמות כל אחת למצב מסוים מאוד. לדוגמא, אם נשלב צב עם תנין, נגמור עם יחידה משוריינת אדירה, שנעה באיטיות רבה מאוד. נשלב זברה עם צרעה, ונגמור עם חיה מאוד מהירה (אולי אפילו מעופפת) שתתקשה להתמודד עם יחידות כבדות יותר, אך תסתמך על המהירות שלה על מנת לפגוע ביחידות האיטיות. יחידות אוויריות, קרקעיות, ימיות, ואפילו תת-קרקעיות, את כולן נוכל להרכיב לפי צרכינו במהלך המשחק, מ-50 סוגי החיות הבסיסיות. תכנון היחידות השונות נעשה במסך נפרד, המציג בפניכם את כל סוגי היחידות ותכונותיהם. לאחר שתתכננו חיה מסוימת, היא תתווסף לתפריט הבנייה שבצדו התחתון של המסך, וכך תוכלו לייצר אותה במהירות תוך כדי המשחק (בניגוד ל-Homeworld, שהכריח אותנו לעבור למסך נפרד לצורך חלוקת הוראות בנייה, כאשר ברקע המשחק נמשך ללא שליטתנו).
כל מצב במשחק יציב בפניכם אתגר יצירה ותכנון חדש, בצורת היחידות המתאימות עבור מטרות השלב ותנאי השטח. בעוד שבשלבים הראשונים טעות בתכנון תחזיר אתכם ללוח הסרטוט, על מנת ליצור יצור נוסף, בשלבים המתקדמים שליחת צבא המורכב מהיצורים הלא נכונות תסתיים בכישלון, שיביא מייד להתקפה מוצלחת מהאויב שלכם וסופו של המשחק. Relic מבטיחה אינטליגנציה מלכותית רבת עוצמה שתדאג לכך שלא תאלצו להסתבך בקרבות עצמם אם לא תרצו בכך – היחידות שלכם יהיו חכמות מספיק להגן על עצמן ועל הבסיס לבד.אם תרצו, תוכלו להתעסק במהלך רוב הזמן בתכנון היחידות וניהול הכוחות שאותם תשלחו לקרב, כמו פאזל הרכבה מתוחכם. נשמע כאילו זה עלול לחזור על עצמו במהירות? זו בהחלט אפשרות שמסכנת את הרעיון המקורי הזה, אבל אפשר להניח שאלכס גארדן והצוות שלו חושבים על תכנון משימות דינאמיות ומרתקות שלא יניח לנו להשתעמם. בנוסף למשחק היחיד, שיכיל 15 משימות שונות ומאתגרות, סיגמה יגיע יחד עם משחק מרובה משתתפים מפותח, שיאפשר, בין השאר, לקחת את אותו הצבא שהרכבתם במשחק היחיד לקרב כנגד שחקנים אחרים על האינטרנט.
קרנחתול (קרנף+חתול) – נראה טוב...
כל המשחק הזה לא ממש היה שווה משהו בלי איזה מנוע גראפי רב עוצמה, נכון? אחרי הכול, קשה