למשך 3 ימים בלבד הושבת אתר ההורדות הרוסי allofmp3.com, ובשלושת הימים האלו כל שמועה ביזארית אפשרית על קורותיו של האתר נפוצה לכל עבר, בלי שאף אחד יקטע את המסתורין ויסביר. חובבי הקונספירציות אף משוכנעים שההוראה להפלת האתר במתקפה יזומה באה ישירות מפיו של פוטין.
הכל התחיל בסוף השבוע האחרון. הראשון ששם לב להעלמותו של allofmp3 היה מייקל ארינגטון מבלוג הטכנולוגיה הפופולארי techcrunch.com. ארינגטון דיווח שאתר ההורדות ה"כאילו-חוקי" מושבת במשך כל סוף השבוע, וציטט את השלט שעל הדלת: "מצטערים, אבל האתר סגור כרגע לצרכי תחזוקה".
אל תפספס
זול פי 50 מאייטונז
הכינוי "כאילו-חוקי" מוענק לאתר allofmp3 אחרי שביסס את ההצלחה שלו על אחיזה בחבל בשתי קצותיו, בשעה שבעליו רוקדים על 2 חתונות, אוכלים עוגות ומשאירים אותן שלמות: הוא מספק הורדות שהן גם פיראטיות ונטולות DRM וגם עולות כסף, פלוס תוכנת הורדות בשם allTunes, שנראית, נשמעת ומריחה ממש כמו iTunes החוקית של אפל.
כל אלו לא מפריעים לאתר להתנהל על מי מנוחות במשך שנים ולזכות להצלחה לא מבוטלת, כשבבריטניה למשל הוא הוכתר באפריל האחרון כשני לאייטונז בלבד במכירות מוזיקה דיגיטלית, ועקף מותגים כמו נאפסטר (שעבר לפני שנים אחדות לספק הורדות בתשלום, במסגרת גרסא 2 שלו).
איך יכולה התוכנה של allofmp3 למכור שירים במחיר זול פי 50 מזה של אייטונז? מסתבר שגם דיסקוגרפיה תלויה בגיאוגרפיה - שרתי האתר פועלים מרוסיה, שם החקיקה בנושא זכויות יוצרים מתירנית יותר ונאכפת פחות. לפי דיווח של ה-CNN, מותר ברוסיה למכור כל שיר בכל פורמט מבלי לשלם תמלוגים ליוצר. זכות החוק הזה כיסיהם של בעלי allofmp3 מלאים.
פוטין העלים?
סברה אחת להיעלמותו של allofmp3 טוענת שההשבתה באה מלמעלה: נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, צוטט לפני שבוע כשהכריז שיתחיל להגביר את האכיפה בתחום זכויות היוצרים, כדי לענות על דרישות ארגון הסחר העולמי. הארגון נוהג לדרג מדינות לפי שיעור הפיראטיות שנהוג בהן, ומה שמקובל ברוסיה נחשב לפריצות מוחלטת במדינות אחרות.
ב-CNN כינו את העלמותו של allofmp3, "מלחמה בפיראטים בסגנון הקרמלין". גם מייקל ארינגטון מאמין שסגירת האתר היא חנופה לעיניים המערביות שבוחנות את הרוסים היטב כרגע. ארינגטון, שלא נמנה על מועדון מעריצי אייטונז, מציג גם את האפשרות שהאתר מתפורר לאיטו סוף-סוף הודות למודל עיסקי גרוע מלכתחילה. אתר אחר בשם CDFREAKS טוען שהנהלת השוק האפור של המוזיקה הדיגיטלית, allofmp3, נחקרת ע"י המשטרה הרוסית.
לפי דיווח אחר של slyck.com, דובר ה-IFPI (הפדרציה הבינלאומית של תעשיית המוזיקה) טוען ש"האתר באמת הורד לצרכי תחזוקה בלבד. ככל הידוע לנו, הרשויות ברוסיה הורו על מתקפה על allofmp3 לפני כמה שבועות, אבל מאז השרתים הוחלפו והכל עבד כמו שצריך".
בינתיים האתר שוב עומד על כנו, ובדיקה של הרג'יסטר העלתה ששרתי החברה הוחלפו מחלונות ללינוקס; אולי מדובר בנקיטת צעדי מניעה לקראת המתקפה הבאה. עם זאת הזמנת השירים בתשלום, לפי שעה, אינה פעילה. נסיון להוריד את אולטיונז מוביל אף הוא לדף שגיאה. לא ברור אם האתר יחזור לפעילות סדירה, ואם לא, למה הוחזר הדף הראשי שמשדר "עסקים כרגיל"?