מיי-ספייס (MySpace) הכריזה על מלחמה ב-iTunes של אפל בעסקי הורדות המוסיקה: מפעילת אתר הרשתות החברתיות הפופולרי בארה"ב תחל למכור שירים של כשלושה מיליון להקות שאינן חתומות על חוזים עם חברות תקליטים.
מיי-ספייס אמנם אינה החברה הראשונה המנסה להתחרות בחנות המוסיקה של iTunes, אך בניגוד למתחרות האחרות, למיי-ספייס יש נשק בדמות 106 מיליון משתמשים, וגיבוי מצד ענקית המדיה ניוז קורפ, החברה האם שלה.
"המטרה היא ליהפך לחנות המוסיקה הדיגיטלית הגדולה ביותר שיש", אמר אחד ממייסדי מיי-ספייס, כריס דה-וולף. "כל מי שדיברנו אתו ללא ספק מעוניין בחלופה ל-iTunes ולאייפוד (iPod). מיי-ספייס יכולה להיות החלופה הזאת". מיי-ספייס נרכשה לפני כשנה על ידי ניוז קורפ של איל המדיה רופרט מרדוק תמורת 580 מיליון דולר.
מיי-ספייס, השולט ללא עוררין בשוק אתרי הרשתות החברתיות, נהפך באחרונה לאתר האינטרנט הפופולרי ביותר בארה"ב, לפי נתוני היטווייז, העוקבת אחרי נתוני גלישה באתרי אינטרנט. מיי-ספייס עקף למעשה את עמודי הבית של יאהו וגוגל, וכן את עמודי הכניסה לשירותי הדואר האלקטרוני יאהו מייל של יאהו ו-MSN הוטמייל של מיקרוסופט.
במסגרת שירות ההורדות של מיי-ספייס, שיושק עד סוף השנה, ניתן יהיה להוריד שירים בדפי מיי-ספייס של הלהקות או בדפי המעריצים. השירים יהיו בפורמט MP3, המתאים למרבית נגני המוסיקה הדיגיטלית, בהם iPod של אפל, השולט כיום בשוק.
את שירות ההורדות תנהל חברת סנוקפ (Snocap), המספקת שירותי ניהול זכויות יוצרים. החברה הוקמה על ידי שון פנינג, מייסד נאפסטר, אתר הורדות המוסיקה החינמי החלוצי שנהפך לאתר הורדות בתשלום במסגרת הסכם פשרה עם חברות התקליטים. 75% מהמוסיקה הפופולרית בזרם המרכזי שייכת לחברות התקליטים הגדולות: EMI, יוניברסל מיוזיק גרופ, וורנר מיוזיק גרופ וסוני BMG.
שירות הורדות המוסיקה של מיי-ספייס הוא האחרון בסדרה של שירותים המנסים להיאבק בדומיננטיות של צמד iTunes-iPod בשוק. ביום שישי הודיעה סמסונג הדרום קוריאנית כי בכוונתה להשיק שירות הורדות מוסיקה בשיתוף עם חברת מיוזיקנט (MusicNet). האתר יושק מאוחר יותר השנה בבריטניה, גרמניה וצרפת, ובהדרגה יורחב למדינות אחרות באירופה ובאסיה.
גם מיקרוסופט החליטה לנסות את כוחה בשוק הורדות המוסיקה המצליח, והיא צפויה להשיק עד סוף השנה את נגן המדיה Zune, שייוצר על ידי טושיבה היפאנית.
מתחרות נוספות הן ספיירלפרוג, שחתמה באחרונה על שיתוף פעולה עם יוניברסל מיוזיק גרופ של ויוונדי, ואפילו יו-טיוב, שהכריזה בחודש שעבר על כוונתה לספק בחינם "כל וידיאו-קליפ" שקיים.
כיום, אפל היא הכוח הדומיננטי בהורדות מוסיקה מקוונות, בזכות הסכמיה עם חברות התקליטים וקלות השימוש של ה-iTunes ומכשיר האייפוד התואם לשירות.
MySpace: חנות למוזיקה עצמאית
עפרה שלו
3.9.2006 / 8:40