נאפסטר: סאנסה חינם

בניסיון לצמצם את הפער מול חנות המוסיקה המקוונת של , iTunes, מציעה נאפסטר נגן מוסיקה נייד בחינם, ששוויו כ-50 דולר, לכל מנויי השירות המתחרה שלה. מדובר בצעד שנועד לחזק את השירות של נאפסטר, שמבוסס על מנוי חודשי לחנות ואפשרות להוריד שירים ללא הגבלה כל עוד משלמים את דמי המנוי.

נאפסטר מחלקת למנויי שירות Napster to Go למשך שלושה חודשים נגן מוסיקה בנפח 512 מגה בייט מתוצרת סאנדיסק, המסוגל להכיל כ-240 שירים. עלות מנוי שכזה היא 14.95 דולר לחודש. כמו כן, מציעה החברה נגן בנפח 1 ג'יגה בייט ב-50 דולר ללקוחות אותו שירות. המבצע זמין כעת רק ללקוחות נאפסטר בארה"ב.

המהלך הוא קריאת תיגר על אפל, ששירות iTunes שלה עובד רק עם ה-iPod, ולהיפך. לטענת רבים, iTunes נהנית מהקשר הייחודי עם הנגן הפופולרי ביותר בשוק. בנאפסטר מקווים, כי הצעת נגן בחינם - לעומת מחיר של כ-150 דולר עבור iPod נאנו - תסייע לשבירת שליטתה הבלתי מעורערת של אפל בשוק המוסיקה המקוון. באתר הבריטי שלה נאפסטר אף עורכת חישוב, שלפיו על מנת למלא אייפוד באמצעות אייטיונז נדרשים 7,900 ליש"ט לעומת כ-15 ליש"ט בחודש הנדרשים בשירות של נאפסטר בכל מקרה.

השירות של נאפסטר תואם מכשירים מתוצרת סאנדיסק, iRiver, קריאייטיב, סמסונג, גייטוויי ועוד. מי שבכל זאת מעוניין בשימוש בנאפסטר ביחד עם אייפוד, יכול להטעין את השירים שרכש בנאפסטר לתוך אייטיונז ומשם להעבירם לנגן הנייד.

נאפסטר, שהובילה את מהפכת שיתוף הקבצים באינטרנט, הפכה לחנות מוסיקה מקוונת חוקית לאחר שנסגרה על ידי בית המשפט. מאז סגירת השירות פורץ הדרך, קמו שירותים אחרים במקומו, ואילו נאפסטר פנה לדרכים חוקיות ומכניסות. שירות נאפסטר פתוח כיום בפני תושבי ארה"ב, קנדה, בריטניה וגרמניה. שירות נאפסטר to Go עולה 14.95 ליש"ט בבריטניה, 14.95 יורו בגרמניה ו-14.95 דולר קנדי בקנדה.

נאפסטר רשמה הפסד נקי של 9.8 מיליון דולר - כמחצית מההפסד הנקי שרשמה ברבעון המקביל בשנה שעברה. הכנסותיה עלו ל-28.1 מיליון דולר, עלייה של 33% לעומת הכנסות הרבעון המקביל. מדובר בתוצאות טובות מהתחזיות. החברה גם רשמה עלייה של יותר מ-50% במספר המבקרים הייחודיים באתר, ועלייה של 26% במספר הלקוחות, ל-508 אלף.

נאפסטר השיקה במאי שירות להורדת שירים בחינם הממומן על ידי פרסומות, אך זה הביא לירידה של 7% במאגר הלקוחות של החברה לעומת הרבעון הקודם. נאפסטר מסרה, כי היא צופה שבהמשך יביא השינוי האסטרטגי להגדלת ההכנסות. החברה צופה, כי ברבעון השלישי תרשום הכנסות של 25 מיליון דולר לעומת הצפי בוול סטריט לתחזית של 29.4 מיליון דולר.